SpaceX не смогла поймать Super Heavy во время шестого полета Starship
Американская компания SpaceX провела шестой испытательный запуск самой мощной космической ракетной системы в истории — корабля Starship с ускорителем Super Heavy. Полет продолжался около часа, однако пошел не совсем по плану. Ожидалось, что первая ступень вновь будет поймана «руками» башни обслуживания «Мехазилла», но вместо этого ускоритель сел на воду в Мексиканском заливе. В остальном испытание прошло успешно: Starship впервые перезапустил двигатель Raptor в космосе, вошел в атмосферу и мягко приводнился в Индийском океане.
Запуск был осуществлен со стартовой площадки OLP-A на частном космодроме Starbase неподалеку от Бока-Чики в Техасе 20 ноября в 1:00 по мск. Ракетная система впервые стартовала во второй половине дня (все предыдущие попытки проходили ночью). Таким образом SpaceX создала оптимальные условия для наблюдения за процессом входа корабля Starship в атмосферу и его приводнением.
Как и ожидалось, вместе с основателем SpaceX Илоном Маском за полетом Starship/Super Heavy наблюдал избранный президент США Дональд Трамп. Перед запуском глава компании рассказал политику о технических особенностях ракетной системы.
Ускоритель Super Heavy B13 высотой 71 метр отделился от второй ступени — корабля Starship S31 — примерно на высоте 62 км спустя 2 минуты 39 секунд полета. Ожидалось, что первая ступень, как и в предыдущий раз, будет поймана двумя гигантскими механическими «руками» 140-метровой башни обслуживания под названием «Мехазилла».
Однако в последний момент от этих планов отказались и Super Heavy погрузился в воды Мексиканского залива. Причины такого решения не раскрывались. Вероятно, в процессе полета возникла проблема, которая могла поставить под угрозу успешную посадку иным образом.
Между тем сам корабль Starship продолжил полет и успешно вышел на расчетную суборбитальную траекторию. Находясь в космосе, спустя 37 минут и 46 секунд после старта он впервые выполнил перезапуск одного из двигателей Raptor. Затем корабль совершил успешный повторный вход в атмосферу, однако в этот раз выполнил его под более высоким углом атаки — таким образом инженеры испытали его на прочность, проверив теплозащиту. На 65-й минуте Starship успешно приводнился в Индийском океане.
«Приводнение подтверждено! Поздравляем всю команду SpaceX с захватывающим шестым летным испытанием Starship!» — написали в соцсетях SpaceX.
Это был шестой полет Starship/Super Heavy (четвертый в текущем году) и 15-е летные испытания за все время разработки космической ракетной системы. Ранее Илон Маск назвал четыре основные задачи шестого испытательного полета: поймать ускоритель Super Heavy с помощью «Мехазиллы», перезапустить в космосе двигатель Raptor, протестировать теплозащиту корабля Starship, осуществить его успешный вход в атмосферу и посадить днем в водах Индийского океана. За исключением посадки первой ступени в «руки» башни обслуживания, остальные цели были успешно выполнены, а значит, прошедший полет можно считать успешным.
Присутствие на запуске Дональда Трампа, по словам экспертов, говорит об укреплении его сотрудничества с Илоном Маском. Ожидается, что основатель SpaceX, который был видным сторонником Трампа во время прошедшей избирательной кампании, во время нового президентского срока будет иметь значительное влияние. Избранный президент США 13 ноября назначил его одним из руководителей Министерства по повышению эффективности государственного управления (DOGE). Ожидается, что новое ведомство избавит правительство от расточительных расходов и «лишних» правил, которые, в том числе, мешают развитию космической отрасли в стране.
