Китай испытал устройство для сбора образцов грунта на Марсе
Китайские инженеры разработали капсулу для сбора образцов марсианского грунта. Она будет использоваться во время экспедиции «Тяньвэнь-3», запланированной в 2028 году. Посадочному аппарату предстоит поместить в контейнер около 600 граммов проб с поверхности Красной планеты. Первый прототип устройства прошел испытания, продемонстрировав успешную работу новой технологии.
Разработку представили исследователи из Шанхайского института аэрокосмической системотехники. Она представляет собой небольшую капсулу весом около 12 кг, предназначенную для сбора образцов марсианского грунта. Внутри нее будет размещен контейнер размером с большую банку из-под кофе, куда будут помещены камни и пыль с поверхности Красной планеты. После сбора они будут отправлены сначала на марсианскую орбиту на борту взлетного аппарата, а затем – доставлены на Землю с помощью орбитального аппарата. Контейнер отстыкуется от него и приземлится самостоятельно.
Сама конструкция возвращаемой капсулы состоит из ряда датчиков и рычагов, а также конвейерных лент, которые захватывают и перемещают контейнер для образцов, обеспечивая его надежное крепление. При установке контейнера с образцами непосредственно на поверхности Марса, четыре сектора прибора будут работать в качестве гибких «рычагов», которые соединятся вместе, удерживая емкость с пробами на месте. Сразу же после этого, крышка устройства закроется. Небольшие конвейерные ленты в каждом секторе будут стабилизировать тару с образцами пород и направлять контейнер в емкость для хранения.
Придумать такую сложную систему пришлось, поскольку аппарат, который доставит образцы на орбиту, имеет ограниченную мощность для взлета с поверхности Марса. Поэтому традиционные механизмы стыковки и передачи образцов с одного аппарата на другой использовать будет невозможно. Исследователи отмечают, что по сравнению с аналогами, их устройство значительно легче и его проще интегрировать в космические аппараты.
Инженеры провели первые тесты прототипа своего изобретения, доказав, что оно способно собирать потенциальные образцы в контейнер. В частности, был проверен механизм захвата емкости с пробами. Результаты показали, что после его установки внутрь устройства, крышка модуля захлопывается за 1,5 секунды, отметили исследователи. Конвейерные ленты, приводимые в действие двигателем, успешно доставили контейнер в хранилище на борту посадочного аппарата, а лазерные датчики подтвердили, что он надежно закреплен в указанном месте.
В сентябре сообщалось, что китайская экспедиция по сбору и доставке образцов марсианского грунта «Тяньвэнь-3» запланирована на 2028 год. В ходе двух стартов ракета-носитель «Чанчжэн-5» запустит сначала спускаемый/взлетный аппарат, а затем орбитальный вместе с возвращаемой капсулой. Посадочному аппарату предстоит собрать около 600 граммов камней на поверхности Красной планеты. Основной задачей проекта станут поиски признаков жизни на Марсе.
