Китайский грузовой корабль «Тяньчжоу-8» стартовал к станции «Тяньгун»
Китай отправил на национальную космическую станцию «Тяньгун» грузовой космический корабль «Тяньчжоу-8». Он пополнит запасы продовольствия для экипажа, а также доставит на орбиту «лунные кирпичи» для проведения эксперимента, результаты которого повлияют на строительство будущих обитаемых баз на естественном спутнике Земли.
Ракета-носитель «Чанчжэн-7» стартовала с площадки космодрома Вэньчан в южно-китайской провинции Хайнань. На ее борту находится грузовой космический корабль «Тяньчжоу-8». Он доставит на орбитальную станцию КНР «Тяньгун» 7,5 тонны полезной нагрузки, включая продовольствие, оборудование и материалы для научных экспериментов, а также личные вещи для экипажа «Шэньчжоу-19».
Кроме того, на орбиту прибудут «кирпичи» из материала, имитирующего лунный грунт. В течение трех лет строительные материалы будут подвергаться суровым космическим условиям, включая излучение и перепады температур. Эксперимент должен показать, насколько такие блоки подходят для возведения будущих жилищ на Луне.
«Грузовик» должен был стартовать раньше отправки экипажа «Шэньчжоу-19», то есть в середине октября. Однако планам помешал недавно прошедший тайфун «Яги», затронувший, в том числе, космодромом Вэньчан. Согласно официальным данным, стихия повредила некоторые здания и оборудование стартового комплекса.
По сравнению с предыдущими кораблями, грузоподъемность «Тяньчжоу-8» была увеличена более чем на 100 кг. Его габариты – 10,6 х 3,35 м, стартовая масса – около 14 тыс. кг. Это третий полет модернизированной версии корабля семейства «Тяньчжоу». Усовершенствованная модель позволяет КНР пополнять запасы продовольствия раз в 8 месяцев, а не каждые 6 месяцев, что значительно экономит затраты на запуски.
Предыдущий китайский грузовой корабль «Тяньчжоу-7», запущенный в январе, отстыковался от станции «Тяньгун» 11 ноября. Он частично сгорел в атмосфере Земли, в то время как некоторые обломки упали в безопасные районы в южной части Тихого океана.
Сейчас на борту орбитального комплекса «Тяньгун» находится экипаж «Шэньчжоу-19», состоящий из трех человек: командира Цай Сюйчжэ, оператора Сун Линдуна и специалиста полета Ван Хаоцзэ. Тайконавты прибыли на орбиту 30 октября и, как ожидается, проведут на станции следующие полгода, выполняя десятки научных исследований.
