Ученые придумали, как оценить воздействие приливов на недра планет и их лун
Американские ученые разработали новый метод для оценки влияния приливов на внутренние части планет и их естественных спутников. В отличие от предыдущих исследований, в новой работе рассматривается воздействие таких явлений на небесные тела, чья внутренняя структура не является идеально сферической. Полученные результаты позволят улучшить понимание Солнечной системы и облегчить поиски потенциальной жизни за пределами Земли.
Приливы – это колебания уровня воды, которые испытывают небесные тела при гравитационном взаимодействии с другими объектами. Например, из-за гравитационного воздействия Луны и Солнца на Землю, вода на нашей планете то поднимается, то опускается.
Авторы работы приводят в пример спутник Юпитера Европу, поверхность которой покрыта льдом. Поскольку ее орбита не имеет идеально круглую форму, гравитационное воздействие газового гиганта меняется по мере ее передвижения. Когда Европа находится ближе всего к Юпитеру, его гравитация ощущается особенно сильно. Именно это воздействие и является причиной нагрева внутренних слоев Европы, что позволяет океану из жидкой воды существовать под ледяной коркой.
Аналогичная ситуация наблюдается и у спутника Сатурна Энцелада, отмечают ученые. Предполагается, что ледяной покров Энцелада имеет гораздо более асимметричную форму, чем у Европы. Это связано с тем, что его орбита более вытянутая, а значит, приливные силы регулярно меняются, что приводит к нагреву недр спутника и, как следствие, к его геологической активности.
Воздействие приливов на небесные тела может оказывать влияние на их эволюцию с течением времени. В частности, в таких случаях, как Европа и Энцелад, это может повлиять на их потенциальную обитаемость в привычном для нас понимании. Считается, что именно на этих двух небесных телах есть все условия для потенциального существования жизни.
Метод спектрального наблюдения, предложенный авторами, позволит более точно определять, как приливные силы воздействуют на внутренние части планет. В частности, это позволит лучше понимать данные, полученные в ходе будущих исследований небесных тел – от Меркурия и Луны до внешних планет Солнечной системы.
Ранее ученые NASA обнаружили на поверхности спутника Юпитера Европы значительное количество углерода. Исследователи предполагают, что он образовался в подповерхностном океане, причем относительно недавно.
