Крошечный европейский спутник пережил столкновение с неизвестным объектом
Микроспутник европейской компании NanoAvionics получил повреждение солнечной панели после столкновения с неустановленным объектом на околоземной орбите. В компании предполагают, что аппарат стал жертвой космического мусора, либо микрометеороида. Тем не менее инцидент не нарушил его работу: спутник продолжает получать энергию и передавать данные.
Крошечный спутник MP42 компании NanoAvionics («дочка» норвежского оборонного гиганта Kongsberg Defence & Aerospace) столкнулся с неизвестным объектом на низкой околоземной орбите. В результате удара на одной из его солнечных батарей образовалось отверстие с горошину диаметром около 6 мм. Повреждение было замечено на недавнем снимке, который сделала бортовая камера аппарата в октябре.
Несмотря на серьезные повреждения, спутник продолжает функционировать в штатном режиме, подчеркнули в компании. Это подтверждают и телеметрические данные, исходя из которых солнечные панели продолжают генерировать электроэнергию, как и раньше.
Предположительно, микроспутнику, который работает на орбите уже 2,5 года, помешал космический мусор или микрометеороид – мелкий камень. Когда именно произошло столкновение, также трудно сказать, поскольку в последний раз аппарат делал снимок своего корпуса в апреле 2023 года. Соответственно, инцидент мог случиться в любое время в течение последних 1,5 лет. Как отмечают в NanoAvionics, вне зависимости от объекта столкновения произошедшее говорит о важности повышения безопасности на орбите, борьбы с космическим мусором и усиления защиты космических аппаратов от подобных опасностей.
Как отмечают в NanoAvionics, компания применяет ряд мер для предотвращения столкновений на околоземной орбите. Например, для этих целей используются системы космической ситуационной осведомленности, которые работают на базе искусственного интеллекта (ИИ) и машинного обучения. Такие технологии анализируют данные о «космическом трафике» из различных источников, прогнозируя опасных ситуаций и предлагая стратегии, чтобы избежать их.
Согласно новому отчету NASA, по состоянию на сентябрь 2024 года средства наблюдения отслеживают более 28,6 тыс. фрагментов искусственного происхождения на околоземной орбите. Из этого числа почти 13 тыс. – космические аппараты, а 15,6 тыс. – ступени ракет-носителей и различные обломки. Это не предел, поскольку существует еще множество более мелких фрагментов, незаметных для приборов. Летающий космический мусор может нести опасность для спутников на орбите, и с каждым месяцем по мере выведения новых аппаратов на орбиту ситуация усугубляется.
В октябре на околоземной орбите взорвался спутник связи Intelsat 33e. Произошло полное разрушение аппарата, в результате чего образовалось более 500 обломков, которые разлетелись по геостационарной орбите. Некоторые из них двигаются со скоростью около 500 м/с, что угрожает действующим космическим аппаратам.
