Китайский стартап обещает сажать многоразовую ракету в аналог «Мехазиллы»
Китайская частная компания Cosmoleap, о существовании которой стало известно в марте 2024 года, получила свое первое серьезное финансирование. Стартапу выделили более 100 миллионов юаней (свыше $14 млн) на разработку частично многоразовой ракеты «Юэцянь», первую ступень которой планируется ловить с помощью башни обслуживания. Китайцы вдохновились успехами SpaceX, которая недавно смогла впервые поймать ускоритель Super Heavy с помощью «Мехазиллы».
О получении более $14 млн китайский стартап Cosmoleap объявил 1 ноября. В финансировании приняли участие шанхайское предприятие Shenergy Chengyi, инвестиционная фирма Tiangchuang Capital, венчурные компании Baiyan Fund и Legend Capital, а также предприниматель Чжан Чао. Полное название стартапа — Beijing Dahang Transition Technology Co., Ltd., его создали в феврале 2024-го и начали работу в марте.
Выделенные средства пойдут на разработку частично многоразовой ракеты «Юэцянь», которая будет работать на метане. Также стартап планирует построить башню обслуживания, наподобие американской «Мехазиллы» — ее оснастят такими же механизированными «руками», которые в Сети часто сравнивают с китайскими палочками для еды. С их помощью система будет ловить первую ступень будущей ракеты.
Первый испытательный полет ракеты «Юэцянь» (также упоминается как Leap) может состояться в 2025-м или 2026-м году. Видеоролик, опубликованный стартапом 1 ноября, демонстрирует метод посадки первой ступени в стартовую башню, в точности повторяя технологию SpaceX. Компания Илона Маска впервые продемонстрировала ее во время пятого полета Starship, который состоялся 13 октября. Тогда SpaceX впервые удалось спасти Super Heavy с помощью «Мехазиллы».
Однако некоторые отличия все же будут. Ракета «Юэцянь» будет намного меньше, чем стальной «Звездолет». Ее диаметр составит четыре метра, а высота — 75 метров (ракетная система Starship достигает 120 метров в высоту, из которых 70 метров приходятся на Super Heavy и 50 метров — на корабль Starship). Она сможет доставлять около 10,5 тонны полезной нагрузки на орбиту высотой 1000 км в одноразовой конфигурации и порядка 6,3 тонны с возвращаемой первой ступенью.
Ракета будет применяться в основном для запуска спутников. Как ранее сообщали в Cosmoleap, стартап стремится поддержать усилия КНР по созданию спутникового интернета. Вероятно, речь идет о планах страны развернуть на орбите многоспутниковые группировки, такие как «Тысяча парусов» и «Гуован». Также в планах компании разработать 126-метровую ракету, способную выводить на ту же орбиту 100 тонн полезной нагрузки в одноразовом варианте и 36 тонн с многоразовой ступенью. Дебютный запуск запланирован примерно на 2030 год.
Впрочем, пока неясно, сможет ли стартап уложиться в сроки с носителем «Юэцянь». Наблюдатели отрасли заметили явное противоречие в презентации, которую представитель Cosmoleap показал на Международном астронавтическом конгрессе. Там отмечалось, что ракета-носитель совершит первый полет в 2025 году «после трех лет детального проектирования и обширных наземных испытаний».
Разработкой ракеты с многоразовой первой ступенью занимаются и другие китайские частные компании. Одна из них — Deep Blue Aerospace, которая в настоящее время проводит испытания ракеты Nebula-1. Последние тесты прошли в конце сентября и завершились неудачно: прототип первой ступени носителя разбился при посадке.
