NASA выбрало на Луне девять мест для высадки астронавтов в 2026 году
Пока Счетная палата США выявляет все новые проблемы, которые могут задержать первый с 1972 года пилотируемый облет Луны, NASA ищет подходящие места для первой за полвека высадки людей на спутнике Земли - в районе Южного полюса в рамках экспедиции Artemis III. Обновленный список содержит девять возможных областей, которые ученым и инженерам еще предстоит проанализировать — не исключено, что перечень будет пересмотрен.
Отбором потенциальных мест для высадки астронавтов на Луну занимается межведомственная аналитическая группа NASA, тесно сотрудничающая с научными и промышленными партнерами. О том, что экипаж Artemis III попробует прилуниться в районе Южного полюса (ориентировочно в сентябре 2026 года, но сроки, вероятнее всего, будут сдвигаться вправо), в агентстве решили еще в 2022 году. Сначала они определили 13 возможных областей, воспользовавшись сведениями лунного орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Теперь же этот список был уточнен: сотрудники NASA исключили некоторые места и добавили новые, основываясь на их научной и практической значимости. Кроме того, учитывались такие факторы, как доступное окно запуска, пригодность местности для высадки экипажа, наличие связи с Землей и условия освещения. Также команда оценила возможности сверхтяжелой ракеты Space Launch System, корабля Orion и посадочной платформы Starship HLS с точки зрения траекторий их полета.
В конечном итоге в список вошли девять областей, из которых пять остались неизменными — кратеры Малаперт (Malapert Massif) и Хауорт (Haworth), край кратера Де Герлах с обозначением de Gerlache Rim 2 и два края кратера Нобиле, Nobile Rim 1 и Nobile Rim 2. Четыре же места — новые: пик возле кратера Кабео (Peak near Cabeus B), плато и гора Монс Мутон (Mons Mouton Plateau и Mons Mouton) и равнина кратера Слейтер (Slater Plain).
«Выбор этих регионов показывает стремление NASA к безопасной высадке экипажа вблизи Южного полюса Луны, где астронавты смогут сделать новые научные открытия и научатся жить на поверхности Луны», — подчеркнула заместитель руководителя программы «Луна — Марс» в NASA Лакиша Хокинс.
Как напомнили в агентстве, Южный полюс Луны никогда раньше не исследовался пилотируемыми экспедициями. Между тем в этом регионе есть постоянно затененные области, где, вероятно, есть большие запасы водяного льда. В этом смысле любое из девяти отобранных мест может принести новую информацию о лунных ресурсах и истории нашей Солнечной системы. Но окончательный выбор будет сделан после того, как будет определен точный график Artemis III.
Согласно последним данным, старт экспедиции с первой за полвека высадкой экипажа на Луну запланирован на сентябрь 2026 года. Однако, скорее всего, ее перенесут на более позднее время. Ранее Счетная палата США выявила неготовность наземных систем, а именно пусковой установки, к запуску Artemis II. Она предполагает пилотируемый облет Луны с помощью корабля Orion. И это не единственная проблема, подробнее читайте в нашей статье.
