NASA продлило работу лунного спутника CAPSTONE
Запущенный два года назад спутник НАСА под названием CAPSTONE официально завершил программу, ради которой он был отправлен на орбиту Луны. Но, поскольку он все еще не вышел из строя, аэрокосмическое агентство приняло решение о продлении его активной деятельности по обеспечению навигации в 400 тысячах километров от нашей планеты.
Аппарат, чье название расшифровывается как Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, созданный при участии компании Advanced Space, был запущен в конце июня 2022 года с прицелом на 18-месячную экспедицию. Она стартовала в ноябре того же года. Предполагалось, что он проведет на орбите спутника Земли ряд экспериментов «в поддержку технологических потребностей НАСА», прежде всего, в области навигации.
Как сообщила Advanced Space, CAPSTONE в течение 670 дней не только «реализовал все свои цели», но и «взял на себя некоторые дополнительные задачи». В частности, по мнению компании, он смог протестировать новые для космических аппаратов грани автономности — благодаря «первому в своем роде ПО для искусственного интеллекта и машинного обучения».
Вероятно, НАСА имеет схожий взгляд на ситуацию, так как решило продлить активный срок пребывания спутника на орбите Луны. Правда, реализацией каких именно задач он там займется, пока неясно: компания в пресс-релизе отделалась достаточно общими фразами. Известно лишь, что она в рамках своего контракта планирует сотрудничать с корпорацией Terran Orbital, а также с командой исследовательского аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter — для перекрестного сбора данных.
В целом CAPSTONE, представляющий собой совсем небольшой кубсат, должен стать своего рода «пробным камнем» для будущей окололунной станции НАСА под названием Gateway. Он должен показать безопасность выбранной для нее орбиты и возможность надежной ориентации на ней.
Находясь на высокоэллиптической гало-орбите, мини-спутник отправляет на Землю данные как о собственном состоянии, так и о происходящем вокруг, хотя и не может быть назван в полной мере исследовательским. С той же целью — разведки, навигации и обеспечения связи — Китайское национальное космическое управление уже разработало план отправки к Луне целой серии гораздо более крупных и технологически совершенных аппаратов.
Самое популярное
