Пятый тестовый полет Starship запланирован на 13 октября
Американская компания SpaceX планирует провести пятый испытательный полет Starship уже в это воскресенье, 13 октября. Хотя Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) еще не выдало соответствующего разрешения на запуск, наблюдатели допускают, что SpaceX может получить лицензию в последний момент, как и во время предыдущих испытаний самой мощной космической ракетной системы в истории.
Ранее американский регулятор сообщил, что выдаст лицензию на пятый полет Starship не ранее ноября, хотя и корабль Starship, и ускоритель Super Heavy были готовы к старту еще в августе. В SpaceX заявили, что задержка со стороны FAA носит исключительно бюрократический характер, и продолжили демонстративно готовиться не только к IFT-5, но и уже даже к следующему, шестому запуску.
На днях были выпущены предупреждения о закрытии воздушного пространства (NOTAM) для IFT-5 в период с 13 по 19 октября, а сегодня SpaceX обозначила предварительную дату проведения запуска — 13 октября в 15:00 по московскому времени. Корабль Starship S30 уже установлен на Super Heavy Booster 12, и 8 октября инженеры выполнили частичный заправочный тест системы.
«Пятый испытательный полет Starship будет направлен на то, чтобы сделать еще один шаг к полному и быстрому повторному использованию. Его основными целями будут: попытка возвращения ускорителя [Super Heavy] на стартовую площадку и его захват руками башни обслуживания “Мехазилла”, а также вход в атмосферу и приводнение корабля Starship в Индийском океане», — говорится в заявлении SpaceX.
В рамках подготовки к предстоящему запуску специалисты SpaceX обновили оборудование и ПО как самой тяжелой системы, так и инфраструктуры «Мехазиллы», которой предстоит «поймать» ускоритель. В то же время, как уточнили в компании, решение о спасении Super Heavy с помощью башни обслуживания будет приниматься прямо во время полета — ловля бустера произойдет в случае соблюдения большого количества условий. Не исключено, что в конечном итоге Super Heavy просто приводниться.
«Если эта команда [на возвращение и захват ускорителя] не будет отправлена до завершения работы двигателей, или если автоматизированные проверки работоспособности систем покажут неприемлемые условия работы двигателей Super Heavy или состояния систем башни, ускоритель по умолчанию перейдет на траекторию для безопасного приводнения в Мексиканском заливе», — добавили в SpaceX.
Что же касается Starship, то он совершит полет по той же траектории, что и во время IFT-4, и, как ожидается, приводнится в Индийском океане. Одним из ключевых обновлений корабля стала полная переделка его теплозащитного экрана: на замену всех плиток и защиту крыльев инженеры потратили свыше 12 тысяч часов.
Впрочем, состоится ли пятый испытательный полет Starship 13 октября — покажет время. Ранее президент SpaceX Гвинн Шотвелл заявила, что запуск запланирован на конец ноября, хотя уже тогда наблюдатели усомнились в том, что FAA успеет выдать лицензию на полет. Между тем за последние несколько лет компания вложила в этот проект уже свыше $3 млрд.
