Ученые нашли признаки воды на всей поверхности Луны
Американские ученые обнаружили свидетельства наличия воды и гидроксила практически на всей поверхности Луны. Анализ карт ближней и дальней сторон Луны показывает, что в породах скрывается множество источников ценного ресурса, в том числе образовавшихся в результате падения метеоритов.
Исследователи из Института планетарных наук в Тусоне пришли к такому выводу, пересмотрев минералогические карты Луны, полученные как с ближней, так и с дальней стороны естественного спутника Земли индийской автоматической межпланетной станцией «Чандраян-1» в период с 2008 по 2009 год.
На представленной карте воды Луны разные цвета отображают формы поглощения воды и соотносятся с различными типами горных пород. Темные пятна – это неглубокие, небольшие впадины, синие – более широкие и глубокие, характерные для минералов – полевых шпатов. При этом сила поглощения воды увеличивается по направлению к полюсам.
Центральная часть изображения отражает часть Луны, обращенную к Земле. Левая и правая четверти – это обратная сторона Луны (от -180 до +180 градусов долготы), нижняя часть изображения – Южный полюс, а верхняя – Северный полюс. Вертикальные полосы на снимке – результат изменения орбиты аппарата «Чандраян-1».
Данные, полученные со спектрометра Moon Mineralogy Mapper, установленного на борту аппарата, показывают, что породы, богатые водой и гидроксилом, встречаются практически везде, куда бы ни посмотрели ученые. Что еще более интересно, породы, извлеченные из метеоритов, упавших на Луну, оказались богаты водой, но в оставленных ими кратерах, как правило, было больше гидроксила. Как предполагают ученые, это происходит из-за испарения воды, содержащейся под поверхностью естественного спутника Земли.
Исследователи отмечают, что вода (H2O) на поверхности Луны медленно испаряется, при этом гидроксил (OH) остается. Образование кратеров, в результате которого богатые водой подземные породы подвергаются воздействию солнечного ветра, со временем сокращается, разрушая молекулы H2O и оставляя после себя гидроксил. Однако эти изменения происходят медленно и занимают тысячи или даже миллионы лет. В других местах на поверхности Луны присутствует «налет» гидроксила, который, вероятно, образовался в результате воздействия протонов солнечного ветра на поверхность естественного спутника Земли. Процесс космического выветривания, по всей видимости, разрушает силикатные минералы, из-за чего протоны соединяются с кислородом, образуя гидроксил.
Анализ также показывает, что освещение Солнцем лунной поверхности в разное время суток меняет интенсивность поглощения воды и гидроксила. Тот же эффект оказывается на минералы, такие как пироксен – магматический силикатный минерал, благодаря чему он не испаряется. «Объединив все данные, мы видим лунную поверхность со сложной геологией, со значительным количеством воды в подповерхностных слоях и поверхностным слоем гидроксила. Как образование кратеров, так и вулканическая активность могут привести к выбросу на поверхность материалов, богатых водой, и оба этих фактора наблюдаются в полученных данных», – подчеркивают исследователи.
Открытие может быть полезно для будущих лунных колонистов, которые смогут нагревать лунные породы, чтобы получать воду. Благодаря исследователям, они будут знать, где искать ценный ресурс. «Будущие астронавты, возможно, смогут найти воду даже вблизи экватора. Ранее считалось, что вода может быть в изобилии найдена только в полярном регионе и, в частности, в глубоко затененных кратерах на полюсах», – резюмировали авторы исследования.
Ранее два космических аппарата NASA – телескоп «Хаббл» и автоматическая станция MAVEN – помогли выяснить, каким именно образом вода исчезла с Марса. Оказалось, что Красная планета больше всего теряла ресурс на определенных участках орбиты.
