SpaceX запустила корабль с туристами, которые впервые выйдут в открытый космос
Американская компания SpaceX отправила четырех туристов на околоземную орбиту с помощью корабля Crew Dragon под названием Resilience. Частным астронавтам в рамках полета Polaris Dawn предстоит совершить первый в истории космического туризма выход в открытый космос и установить рекорд по высоте полета для околоземных пилотируемых экспедиций. Их возвращение на Землю планируется через пять дней.
Ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX с кораблем Crew Dragon С207 Resilience стартовала с площадки LC-39A Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. Первая ступень B1083, для которой это был четвертый полет, успешно совершила посадку на платформу JRTI (Just Read the Instructions) в 575 км от места старта.
Корабль Crew Dragon благополучно вышел на орбиту высотой 1200 км спустя 12 минут после старта. На его борту находится экипаж Polaris Dawn, в который входят американский бизнесмен Джаред Айзекман, инженеры Сара Джиллис и Анна Менон, а также бывший пилот истребителя F-16 Скотт Потит.
Polaris Dawn – первая из трех запланированных экспедиций в рамках программы Polaris, которая финансируется Айзекманом. Ожидается, что в рамках предстоящего полета экипаж проведет в космосе пять дней и за это время выполнит 36 научных экспериментов. После завершения программы полета корабль Crew Dragon должен будет приводниться у побережья Флориды.
Первый в истории выход туристов в открытый космос запланирован на третий день и продлится около двух часов. За борт корабля на высоте 700 км над Землей выйдут двое — Айзекман и Гиллис. Остальные члены экипажа останутся на своих местах, чтобы управлять шлангокабелями скафандра и отслеживать телеметрию на внутренних дисплеях. В это время четыре астронавта одновременно окажутся в космическом вакууме: на время проведения операции космический корабль Crew Dragon разгерметизируют.
Предполагается, что каждый из двух туристов будет выходить по отдельности и проведет за бортом по 20 минут. Остальное время уйдет на разгерметизацию и повторную герметизацию кабины корабля. Заложено также дополнительное время на разные непредвиденные обстоятельства, которые могут возникнуть во время внекорабельной деятельности.
Polaris Dawn также установит рекорд по высоте полета для околоземных пилотируемых экспедиций. Планируется, что корабль выйдет на орбиту с апогеем 1400 км. Помимо установления рекордов, основная цель выхода в открытый космос — испытать новые скафандры, а также собрать данные о терморегуляции и других аспектах системы жизнеобеспечения.
Для SpaceX это был 88-й запуск в текущем году и 387-й за все время. «Рабочая лошадка» Falcon 9 стартовала в 372-й раз, а пилотируемый Crew Dragon отправился в 14-й полет (5-й по коммерческой программе). Кроме того, это был второй раз, когда Crew Dragon отправился в свободный полет по околоземной орбите.
Запуск Polaris Dawn многократно переносили. Изначально отправить туристов в космос планировали в конце 2022 года, но из-за различных обстоятельств (в том числе, из-за задержки в разработке скафандров) дата сместилась сначала на апрель 2024-го, а затем — на лето. Старт корабля могли провести 31 июля, но от этой даты отказались после аварии ракеты-носителя Falcon 9. Затем запуск планировали провести в конце августа, но его также отменили – на этот раз из-за обнаружения утечки гелия в одном из быстроразъемных шлангов, который соединяет ракету Falcon 9 с пусковой башней. В течение первой недели сентября старту мешали неблагоприятные погодные условия.
