«Уэбб» нашел следы серы в атмосфере ближайшей суперземли
Космический телескоп «Уэбб» привлекли к изучению одной из ближайших к нам планет, относящихся к классу «суперземель» — больших скалистых миров. И он не разочаровал: в числе первых элементов, обнаруженных над поверхностью экзопланеты, оказалась сера. Этот факт, в контексте продолжающихся поисков пригодных для жизни миров, является одновременно и странным, и интригующим.
Объектом пристального внимания астрономов стала система L98-59, расположенная примерно в 35 световых годах от Земли. Там вокруг красного карлика М-типа вращаются как минимум четыре планеты. И одна из них, под названием L98-59 d — скалистое космическое тело на 58% больше Земли — с самого начала показалась весьма необычной даже на фоне других суперземель.
Ее масса не так уж сильно отличается от земной (согласно расчетам, больше в 2,31 раза), при этом вращается к своей звезде гораздо ближе, чем Меркурий — к Солнцу, на расстоянии всего 0,05 астрономической единицы. Это делает период обращения планеты равным 7,5 суткам, а равновесную температуру — 143 градусам Цельсия (то есть несколько больше, чем необходимо для закипания воды). Но за исключением этих фактов до настоящего времени о мире было известно крайне мало.
Это исправила команда астрономов, которая с помощью спектрографа NIRSpec, установленного на «Уэббе», провела транзитное наблюдение L98-59 d. И ее сразу же ждал сюрприз. Выяснилось, что водород и гелий являются лишь «фоновыми» газами в атмосфере планеты, а центральное место в ней занимает сера.
Далекий мир окружен клубами диоксида серы (SO2) и сероводорода (H2S — обладает стойким запахом тухлых яиц). Причем гипотезу о том, что спектральные следы этих соединений — лишь загрязнение, исходящее от звезды, ученые сразу же отмели, как несостоятельную. Появление же серы в таких количествах на планете является крайне интересным вопросом, на который нет однозначного ответа.
Данный элемент почти типичен для газовых гигантов и коричневых карликов, но на скалистых мирах он встречается редко. В случае с L98-59 d это особенно любопытно, ведь, по замечанию ученых, она «находится прямо на рубеже планет, сохранивших свою первичную водородно-гелиевую атмосферу». Таким образом, фотохимия данной планеты еще ждет своего комплексного изучения, а астрофизики с нетерпением ожидают новых транзитов.
Самое популярное
