Уйдет в отрыв: Starliner как можно быстрее уведут от МКС
Возвращение на Землю корабля Starliner ожидается уже завтра: аппарат отстыкуется от МКС в беспилотном режиме (в то время как его экипаж останется на орбите до февраля 2025 года) и через шесть часов совершит посадку на полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. При этом его полет будет происходить по несколько измененной схеме — корабль не будет совершать облет станции, как планировалось, а вместо этого выполнит маневр «отрыв». Он позволит как можно быстрее увести Starliner от МКС и снизить нагрузку на двигатели.
Согласно последним данным, многострадальный корабль Starliner отстыкуется от МКС 7 сентября в 01:04 по московскому времени. Через пять часов он сойдет с орбиты и совершит посадку на Землю в 7:30 мск. Руководитель коммерческой программы полетов NASA Стив Стич заверил, что никаких технических проблем перед полетом Starliner не возникало. Погода в районе Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, по прогнозу, пока благоприятная. Единственной сложностью может быть дождь, но на этот случай есть резервная дата для посадки корабля — 10 сентября.
Кроме того, в NASA раскрыли, по какой схеме будет происходить отчаливание Starliner от станции. По словам представителей агентства, корабль совершит маневр под названием Breakout Burn («отрыв»), с помощью которого удастся как можно быстрее увести аппарат от МКС (ранее звучали опасения, что разработка Boeing может попросту врезаться в станцию из-за прежних проблем с двигателями и утечек гелия). Первоначальный же план, подразумевавший возвращение корабля вместе с астронавтами, включал ко всему прочему еще и облет станции.
Как отметил главный директор по полетам Космического центра имени Джонсона Энтони Вареха, режим «отрыва» позволяет компенсировать отсутствие экипажа на борту. «Без экипажа на борту, способного при необходимости перейти на ручное управление, нам просто нужно учитывать гораздо меньше факторов, когда мы запускаем двигатель, и это позволяет намного быстрее вывести аппарат на траекторию полета домой», — пояснил он.
Помимо этого, новая схема снизит нагрузку на двигатели реактивной системы управления (пять из 28 таких двигателей отказали во время стыковки Starliner к станции в июне), добавил Стич. Как только корабль удалится от станции, диспетчеры запустят несколько двигателей буквально на 0,1 секунды, чтобы проверить их работу. По словам Стича, скорее всего, задействуют проблемные двигатели, в частности тот, который потерял всю тягу при подлете к станции и не восстановился при испытаниях.
Двигатели реактивной системы управления будут использоваться для поддержания ориентации корабля во время схода с орбиты. Если Starliner благополучно вернется на Землю, то инженеры бросят все усилия на то, чтобы устранить проблемы с двигателями и утечки гелия — это позволит сертифицировать корабль на следующие полеты. По мнению Стича, для устранения неполадок могут и не потребоваться серьезные изменения, например, замена или модификация двигателей.
Впрочем, сколько времени займет послеполетная проверка Starliner — пока неизвестно. Кроме того, NASA не дало никакой конкретики насчет того, нужно ли Boeing провести еще один тестовый полет Starliner перед сертификацией. Ранее стало известно, что находящийся сейчас на станции корабль внезапно начал издавать странные звуки: они уже прекратились, но не на шутку напугали общественность, подробнее читайте в нашей статье.
