Rocket Lab вывела на орбиту японский спутник для наблюдения Земли
Американская компания Rocket Lab продолжает помогать японскому стартапу Synspective наращивать группировку спутников дистанционного зондирования Земли StriX. В минувшую пятницу сверхлегкая ракета Electron вывела на орбиту уже пятый аппарат этой серии. В перспективе «созвездие» планируется расширить до 30 спутников, и чуть больше половины из них на орбиту доставит Rocket Lab.
Ракета-носитель Electron была запущена 2 августа в 19:39 по московскому времени (16:39 UTC) с площадки LC-1B космодрома Махиа в Новой Зеландии. В рамках пуска, получившего обозначение Owl for One, One for Owl, на солнечно-синхронную орбиту высотой 543 км был выведен спутник для наблюдения Земли StriX массой 100 кг. В Rocket Lab подтвердили, что запуск аппарата прошел успешно: он был развернут через 57 минут после старта.
Для американской компании это был 9-й запуск в нынешнем году и 51-й старт за все время. В ходе него ракета Electron использовалась в одноразовой конфигурации — ее возврат и спасение не планировались. «100% успех миссии! Отличная работа команды и добро пожаловать в свой новый дом», — написал исполнительный директор Rocket Lab Питер Бек, обратившись к запущенному в космос японскому спутнику.
Впрочем, как обратили внимание наблюдатели, очередной пуск ракеты Electron едва пошел не по плану. В момент отделения первой ступени ракета находилась не совсем в нужном положении, но ситуацию удалось исправить с помощью механизма отклонения вектора тяги на двигателе второй ступени. Это позволило вывести японский аппарат на расчетную орбиту. До конца этого месяца компания планирует провести еще один старт.
Нынешний спутник StriX стал уже пятым по счету, который Rocket Lab доставила в космос по контракту с Synspective. Первый аппарат этой серии был запущен в 2020 году, второй — в марте 2022-го, третий — в сентябре того же года, а четвертый — в марте 2023 года. В общей сложности группировка будет насчитывать 30 аппаратов.
В июне Rocket Lab и Synspective подписали контракт на запуск 10 спутников StriX. Их планируется вывести на орбиту в период с 2025 по 2027 год. Если все пуски ракеты Electron пройдут успешно, то число StriX, запущенных Rocket Lab, составит 16. Аппараты предназначены для съемки Земли в любую погоду днем и ночью «почти в режиме реального времени». Данные со спутников будут использоваться для мониторинга инфраструктуры, реагирования на стихийные бедствия, а также в строительстве.
