Rocket Lab заключила свой крупнейший контракт на запуск ракет
Американская частная компания Rocket Lab выполнит 10 пусков сверхлегкой ракеты-носителя Electron в ближайшие пару лет. Соответствующий контракт, который стал для нее крупнейшим, был подписан с японской компанией Synspective — разработчиком спутников дистанционного зондирования Земли StriX-3. На орбите работают уже четыре космических аппарата этой серии, а в перспективе группировка расширится до 30 спутников, и Rocket Lab сыграет в этом далеко не последнюю роль.
О подписании соглашения Rocket Lab и Synspective объявили 17 июня. Контракт предполагает запуск 10 японских спутников StriX, оснащенных радаром с синтезированной апертурой (SAR), с помощью ракеты сверхлегкого класса Electron. Каждый космический аппарат будет выводиться на орбиту в рамках одного пуска носителя в период с 2025-го по 2027 год. Финансовые условия сделки не раскрываются.
На сегодняшний день Rocket Lab запустила четыре спутника StriX, произведенных Synspective, и запустит еще два в этом году в соответствии с более ранним контрактом. Таким образом, число аппаратов, доставленных на орбиту Rocket Lab и ее ракетой Electron, составит 16 (в случае, если предстоящие запуски пройдут успешно).
«Для нас большая честь, что команда Synspective вновь доверила Rocket Lab развертывание своей группировки, и мы гордимся тем, что являемся их партнером по запуску еще десяти миссий. Это наше крупнейшее соглашение по запускам», — подчеркнул исполнительный директор Rocket Lab Питер Бек.
Первый спутник серии StriX, получивший обозначение StriX-α, был запущен на орбиту в 2020 году. Следующий аппарат — StriX-β — отправился в космос в марте 2022-го, с площадки Launch Complex 1 космодрома Махия в Новой Зеландии, а третий — в сентябре того же года. Четвертый спутник ДЗЗ доставили на солнечно-синхронную орбиту в марте 2023 года.
Масса каждого спутника составляет 100 кг, они предназначены для съемки земной поверхности в различные погодные условия и в любое время дня и ночи. Информацию, получаемую с аппаратов, предлагается использовать при планировании городского развития, строительстве, мониторинге инфраструктуры, а также для реагирования на стихийные бедствия.
К концу десятилетия Synspective планирует расширить группировку до 30 спутников. По словам сотрудников компании, это «созвездие» позволит проводить наблюдения за планетой «почти в режиме реального времени». На данный момент Synspective привлекла $200 млн от инвесторов, включая $100 млн, полученных в 2022 году. «Мы рады, что заключили соглашение с Rocket Lab на запуск 10 новых спутников. <…> Мы рассчитываем ускорить создание нашей спутниковой группировки и расширить наши услуги в будущем», — отметил исполнительный директор Synspective Мотоюки Араи, добавив, что ценит важную роль Rocket Lab в этом процессе.
В ближайшее время Rocket Lab должна провести 50-й запуск ракеты Electron, в рамках которого на орбиту отправятся пять микроспутников. Они были созданы французским стартапом Kinéis для Интернета вещей. Затем Rocket Lab выполнит еще четыре пуска в интересах этой компании.
