Пять лет в космосе: «Спектр-РГ» передал на Землю больше петабайта данных
В минувшие выходные, 13 июля, исполнилось пять лет со дня запуска российской космической рентгеновской обсерватории «Спектр-РГ». По этому случаю Институт космических исследований РАН подвел промежуточные итоги ее работы на орбите вокруг точки Лагранжа L2. По подсчетам специалистов, космический аппарат передал на Землю уже более одного петабайта данных и не собирается останавливаться на достигнутом. Сейчас обсерватория находится на расстоянии 1,5 млн км от нашей планеты, что делает ее самым далеким действующим российским спутником.
Как напомнили в ИКИ РАН, обсерватория «Спектр-РГ» была выведена на орбиту 13 июля 2019 года с помощью ракеты-носителя «Протон», которая стартовала с космодрома Байконур. Через несколько месяцев, 21 октября, космический аппарат прибыл к точке Лагранжа L2, после чего, 8 декабря, начал обзор всего неба в рентгеновском диапазоне. Главным образом обсерватория «охотилась» за явлениями высоких энергий — взрывами сверхновых, экзотическими черными дырами и нейтронными звездами, а также взаимодействиями галактик.
В этом «Спектру-РГ» помогали два телескопа, установленные на его борту, — российский телескоп ART-XC имени М.Н. Павлинского и немецкий eROSITA. Вместе они провели четыре полных скана небесной сферы, а затем, в декабре 2021 года, начали пятый, но в феврале 2022-го по инициативе Германии телескоп eROSITA был переведен в «спящий» режим.
Что же касается ART-XC, то он продолжил работу, но уже по новой программе — теперь речь шла о глубоком обзоре не всего неба, а Млечного Пути, включая центр Галактики, ее дальние рубежи и задний двор» Солнечной системы. По словам ученых, они пока еще обрабатывают результаты этих наблюдений и в скором времени представят их в виде каталога. «Предыдущие подобные обзоры всей Галактики обладали невысокой чувствительностью, поэтому в них удавалось зарегистрировать только относительно яркие или близкие объекты», — указали в ИКИ РАН.
Обзор плоскости нашей Галактики, о котором идет речь, закончился осенью 2023 года, а затем российский телескоп вернулся к наблюдению всего неба. Пятый обзор был проведен с 19 октября 2023-го по 24 апреля 2024-го, и сейчас ART-XC приступил к шестому скану небесной сферы. Обсерватория находится в 1,5 миллиона километров от Земли, а число полных витков, которые они сделала по гало-орбите вокруг точки Лагранжа L2, достигло девяти. Десятый же виток она должна завершить в октябре.
Как добавили в институте, за пять лет своей работы «Спектр-РГ» успел передать на Землю свыше одного петабайта данных. Среди наиболее важных открытий — регистрация телескопом ART-XC одного из мощнейших гамма-всплесков за всю историю наблюдений, обнаружение уникальной симбиотической рентгеновской двойной системы, а также открытие миллисекундного пульсара.
Ранее «Спектр-РГ» помог астрономам понять секрет быстрого роста сверхмассивных черных дыр в ранней Вселенной. Они выяснили, что ключевую роль играла именно аккреция, в то время как слияния внесли свой вклад гораздо позже — в последние пять миллиардов лет.
