Новейшая Ariane 6 во время первого пуска выведет на орбиту мини-обсерваторию
Новейшая европейская ракета-носитель Ariane 6, первый пуск которой запланирован на 9 июля, выведет на орбиту сразу несколько небольших спутников. В их числе — аппарат GRBBeta, который является «преемником» космической астрофизической обсерватории GRBAlpha — самой маленькой в мире. Как подчеркнули в Европейском космическом агентстве (ЕКА), кубсат займется поиском гамма-всплесков, представляющих собой самые яркие и экстремальные электромагнитные события во Вселенной.
В рамках своего первого полета ракета Ariane 6 должна будет доставить в космос восемь кубсатов и несколько установок для проведения экспериментов и проверки технологий. Точное количество выводимой полезной нагрузки по-прежнему не раскрывается, однако в ЕКА подробно рассказали об одном из будущих «пассажиров» — малом спутнике GRBBeta. Это двухюнитовый (2U) кубсат, построенный чешской компанией Spacemanic. Она отвечала не только за проектирование и создание аппарата, но также за интеграцию почти всех его компонентов и разработку наземного сегмента.
Основным подрядчиком выступил факультет аэронавтики Технического университета в Кошице (Словакия). «GRBBeta — это совместный проект, в котором задействованы различные технологические инновации нескольких организаций. Проще говоря, мы хотели выяснить, сколько научных знаний мы могли бы "втиснуть" в 2U-кубсат. Как оказалось, много», — заявил генеральный директор Spacemanic Якуб Капуш.
GRBBeta будет оснащен детектором гамма-всплесков, разработанным в обсерватории Конкоя в Венгрии. Значительный вклад в создание аппаратуры для детектора внес Университет Хиросимы в Японии. Кроме того, на борту спутника разместят экспериментальный ультрафиолетовый мини-телескоп от Университета Торонто (Канада). Основное предназначение GRBBeta — служить своего рода испытательным стендом для отработки новых технологий. Полученные данные используют при создании спутниковых группировок, которые будут отслеживать гамма-всплески.
Гамма-всплески — это выбросы гамма-излучения от источников, которые находятся далеко за пределами Солнечной системы, в других галактиках. Они являются самыми яркими событиями подобного рода во Вселенной: за несколько секунд они испускают столько энергии, сколько Солнце может выделить за все свои 10 миллиардов лет существования.
Считается, что гамма-всплески возникают во время взрыва сверхновых — в результате рождается нейтронная звезда или черная дыра. После мощной вспышки наступает «послесвечение» на более длинных волнах — в рентгеновском, ультрафиолетовом, оптическом, инфракрасном, микроволновом и радио- диапазонах.
Именно такие события и отслеживал предшественник GRBBeta — космическая обсерватория GRBAlpha, которая работает на орбите всего лишь три года, но за это время уже успела найти более 135 переходных объектов, или транзиентов. Между тем новый кубсат будет заниматься не только этим: на нем проведут и другие эксперименты, например, испытают комплементарный металлооксидный полупроводник — ультрафиолетовый КМОП-сенсор. Эти датчики преобразуют свет в электрические сигналы и, как правило, имеют более высокое разрешение и потребляют меньше энергии, чем датчики изображения CCD.
Кроме того, GRBBeta также оснащен приемопередатчиком Murgas — устройством, которое может передавать и принимать данные. Причем за работоспособностью спутника смогут следить все желающие: на сайте SatNOGS можно будет просматривать его телеметрию в режиме реального времени.
Старт ракеты Ariane 6, которая выведет на орбиту кубсат GRBBeta, запланирован на 9 июля. Как ожидается, носитель будет запущен с космодрома во Французской Гвиане. В середине июня специалисты планировали провести «генеральную репетицию» перед запуском — испытания заправкой и обратный отсчет.
