Спутники Starlink могут разрушить озоновый слой Земли
То, что Илон Маск демонстративно не заботится об экологии при запусках «Старшипов», уже давно стало частью его имиджа. Но выясняется, что созвездие Starlink может быть не менее опасным для окружающей нас среды. Международная команда ученых установила, что, сгорая в атмосфере, эти спутники не только гибнут сами, но и способны с невероятной скоростью уничтожать озоновый слой.
Единственный практикующийся на сегодняшний день способ убрать вышедший из эксплуатации спутник с орбиты — «уронить» его в атмосферу. Крупный аппарат имеет шанс упасть на Землю (например, утонуть в океане), но маленькие почти всегда сгорают без остатка. В этом, по мнению исследователей, и кроется главная опасность.
Защищающий Землю от вредоносного излучения озоновый слой, пусть и оказался гораздо более живучим, чем считалось в 90-е, все же имеет ахиллесову пяту. Это — влияние, которое на него оказывают оксиды некоторых металлов. В том числе широко используемого при создании спутников алюминия.
Согласно подсчетам команды, при сгорании в атмосфере обычного аппарата массой 250 килограммов образуется около 30 килограммов оксида алюминия — в виде чрезвычайно стабильных наночастиц. Эта «пыль» может сохраняться в атмосфере десятилетиями, постепенно накапливаясь и проделывая дыры в прикрывающем человечество «щите».
Когда спутники выводились на орбиту поштучно, в пиковом случае — десятками, это не составляло большой проблемы. Но SpaceX разместила на орбите уже больше 6000 аппаратов, а в ближайшем будущем собирается увеличить это число еще как минимум в несколько раз. В 2022 году «благодаря» созвездию Starlink в атмосфере уже образовалось примерно 17 тонн оксида алюминия. А если развертывание группировки продолжится в соответствии с планом Маска — то уже вскоре в атмосферу начнет попадать более 360 тонн оксида алюминия в год.
Точно оценить вред такого загрязнения для озонового слоя пока трудно, но уже ясно, что он будет значительным. К сожалению, каких бы то ни было способов предотвратить такую катастрофу пока не существует: только финансовые проблемы могут помешать SpaceX осуществить задуманное.
Отчасти найти выход из ситуации попытались японцы: они создали первый спутник, состоящий частично из дерева. Но ясно, что это решение не может стать популярным: микросхемы или провода невозможно выполнить из древесины, да и редких магнолий не хватит для обеспечения потребности человечества в орбитальных аппаратах. Но сам факт, что проблему хоть кто-то осознает, вызывает осторожную надежду.
Самое популярное
