«Малина» размером в 100 световых лет: обнаружен остаток сверхновой
Изучение Млечного Пути регулярно преподносит сюрпризы. Почти случайно в труднодоступной для наблюдений области нашей Галактики был найден новый необычный (и очень крупный) объект, судя по всему, являющийся остатком громадной сверхновой. Заметила его команда австралийских астрономов, которые назвали это "аппетитное" космическое облако "Малина".
Астрономы из Университета Западного Сиднея, которые участвовали в масштабном проекте по созданию эволюционной карты Вселенной, сканировали звёздное небо при помощи радиотелескопа ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder). 36 его антенн были направлены в сторону Рукава Центавра (также известного, как рукав Щита) — одного из двух длиннейших «щупалец» Млечного Пути, который с Земли наблюдать довольно сложно.
Посреди насыщенной звёздами области астрономам удалось обнаружить нечто экзотическое. Оказалось, то, что они видели, было расширяющимся космическим облаком. По всей видимости — плодом недавнего взрыва сверхновой.
Объект получил обозначение G308.73+1.38, но из-за своей своеобразной формы был награждён ещё и личным прозвищем — «Малина». Расстояние до объекта равняется от 3 до 5 тысяч парсек, и во многом именно этим объясняется то, что «Малина» так долго ускользала от наблюдений. Ведь её диаметр, по разным оценкам, составляет от 32,5 до почти 100 световых лет, а общий интегральный поток излучения равен 407 МДж/год.
Оценка G308.73+1.38, как остатка сверхновой, подтвердилась в ходе дальнейшего изучения, когда был обнаружен вероятный «виновник» взрыва — точечный источник излучения с круговой поляризацией недалеко от центра разлетающегося во все стороны облака. Судя по всему, это или нейтронная звезда, или пульсар, возникший после того, как неизвестный звёздный гигант приказал долго жить.
Тем не менее, для окончательного подтверждения гипотезы, касающейся генезиса космической «Малины», необходимы новые исследования в идеале — в инфракрасном диапазоне. Это позволит провести спектрографический анализ и собрать всю полноту фактов.
Изучение сверхновых и их остатков играет чрезвычайно важную роль в исследовании Вселенной: именно они являются одними из главных двигателей эволюции галактик, перемешивающими материю, распространяющими тяжёлые элементы и нагревающими межзвёздную среду. Поэтому за их обнаружением ведётся настоящая гонка. Часто в ней побеждают российские учёные — как в апреле, когда с помощью космической обсерватории «Спектр-РГ» или был впервые зафиксирован ярчайший космический взрыв.
