Rocket Lab запустила ракету Electron с японским радиолокационным спутником
Rocket Lab с помощью ракеты-носителя Electron успешно отправила на солнечно-синхронную орбиту радиолокационный спутник дистанционного зондирования Земли StriX-3. Он пополнит одноименную группировку японской компании Synspective. Аппарат стал третим для «созвездия», которое в будущем планируется расширить как минимум до 30 спутников.
Ракета-носитель Electron американской Rocket Lab стартовала с частного космодрома компании, расположенного недалеко от мыса Ахурири на полуострове Махия в Новой Зеландии. Она доставила на солнечно-синхронную орбиту высотой 561 км спутник для радиолокационной съемки поверхности Земли StriX-3 японской компании Synspective. Его развертывание произошло спустя 53 минуты после старта.
StriX — это малый спутник весом 100 кг, оснащенный радаром с синтезированной апертурой (SAR), который был разработан совместными усилиями Synspective, Токийского университета, Токийского технологического института и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). Спутники этого семейства могут отслеживать из космоса изменения земной поверхности с точностью до миллиметра в любое время дня и ночи, независимо от погодных условий.
Synspective стремится проводить долговременные наблюдения Земли. Для этого японская компания хочет развернуть группировку из не менее 30 спутников StriX. Название «созвездия» происходит от научного названия стриксов (или неясытей) — птиц семейства совиных с развитыми зрением и слухом, способных охотиться в полной темноте.
«Благодаря складной SAR-антенне, увеличенной мощности и усовершенствованному терморегулированию, Synspective уменьшила размер спутника и достигла возможностей получения изображений, сравнимых с большими SAR-спутниками. Кроме того, благодаря использованию бортового оборудования, коммерческих готовых компонентов (COTS) и миниатюризации мы смогли значительно снизить затраты», — говорится на сайте компании.
Для Rocket Lab это был третий запуск в текущем году, а ракета-носитель Electron отправилась в свой 45-й полет за все время. Старт, получивший название Owl Night Long («Долгая совиная ночь»), стал четвертым в рамках соглашения Rocket Lab и Synspective. Предыдущие три прошли в декабре 2020 года, феврале 2022 года и сентябре 2022 года.
Electron — ракета-носитель сверхлегкого класса высотой 17 метров и диаметром чуть больше метра. Она предназначена для коммерческих запусков микро- и наноспутников, позволяет вывести полезную нагрузку массой до 150 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км или до 250 кг на низкую околоземную орбиту. Ее двигатели Rutherford — первые двигатели с электрическими насосами топлива и окислителя, в качестве топлива они используют жидкий кислород и керосин. Изначально ракета была одноразовой, однако компания активно работает над ее многоразовой версией.
