Что известно о третьем запуске Starship: дата, задачи и новая траектория полета

Когда состоится старт

Накануне в SpaceX сообщили, что третье летное испытание Starship, получившее обозначение IFT-3, может состояться в следующий четверг, 14 марта, после получения одобрения регулирующих органов. Причем на официальном канале компании в соцсети Х уже даже появилась скрытая ссылка на трансляцию — согласно текущим данным, она начнется в 14:30 по московскому времени, за 30 минут до запуска. Исходя из этого, сам старт ракеты должен состояться в 15:00 мск.

Такая дата согласуется с предыдущими заявлениями Илона Маска, который ранее подчеркивал, что третий полет Starship будет проведен на второй неделе марта. Тогда эксперты предположили, что SpaceX хочет осуществить пуск до 8 марта, но, судя по всему, речь все-таки шла о следующей неделе. Кроме того, в прошлом месяце представители Федерального управления гражданской авиации США (FAA) выразили ожидание, что обновленная лицензия на запуск будет готова вовремя, чтобы поддержать старт в середине марта.

Технологии«Звездный лайнер»: почему не полетел многоразовый корабль от Boeing?

На орбитеПотерянный 25 лет назад американский спутник нашли на орбите

О том, что американский регулятор «очень близок к одобрению изменения лицензии для третьей попытки запуска Starship», заявил и журналист газеты The Washington Post Кристиан Давенпорт, который освещает деятельность NASA и космическую индустрию в целом. Однако стоит заметить, что перед вторым полетом системы Starship/Super Heavy FAA не могло выдать разрешение на протяжении нескольких месяцев, несмотря на то, что корабль вместе с ускорителем уже стояли на стартовой площадке.

Причиной стали бюрократические проволочки: управление отказывалось выдавать лицензию на полет, пока не будет проведена проверка безопасности Starship. В конечном итоге, она была завершена к ноябрю 2023 года, в то время как сам полет состоялся лишь 18 ноября. Похожая ситуация была и с первым запуском Starship: компании Илона Маска выдали лицензию c 1 марта по 1 сентября, но ракета была запущена только 20 апреля. Поэтому недавно объявленные SpaceX дату и время полета IFT-3 стоит воспринимать как предварительные, поскольку, как показывает практика, все еще может поменяться.

Главные задачи третьего полета

Тем не менее, как заверили в SpaceX, с технической точки зрения к третьему испытанию Starship все готово. Во многом IFT-3 будет направлен на развитие того, что специалисты компании узнали из предыдущих запусков системы. «Вторые летные испытания системы Starship достигли ряда важных результатов и предоставили бесценные данные для продолжения разработки Starship. Каждое из этих летных испытаний по-прежнему остается именно испытанием. Они происходят не в лабораторных условиях или на испытательном стенде, а в реальных условиях полета, чтобы максимизировать полученные от тестов данные», — подчеркнули в компании.

Но в то же время Starship предстоит решить ряд амбициозных задач. Во-первых, полет будет проходить по новой траектории. В соответствии с планами первых двух стартов, корабль должен был выполнить один виток вокруг Земли и совершить управляемое приводнение в Тихом океане в районе Гавайских островов примерно через 90 минут после пуска (эта задача не была достигнута ни в ходе первого, ни в ходе второго полета). Теперь же приводнение Starship планируется в Индийском океане, причем почти через 65 минут после старта. «Такая траектория позволяет нам опробовать зажигание двигателя в космосе, при этом максимально повышая безопасность полета», — объяснили в SpaceX.

Еще одной задачей, добавленной к предстоящему старту, станет повторный запуск двигателя Raptor в космосе, а также успешное включение двигателей и корабля Starship, и ускорителя Super Heavy после расстыковки.

Среди других задач — открытие и закрытие дверцы полезной нагрузки корабля (ее хотят использовать для спутников Starlink нового поколения) и контролируемый вход Starship в атмосферу.

Помимо этого, SpaceX подтвердила, что проведет демонстрацию перекачки топлива прямо во время полета из одного бака внутри Starship в другой. Этот тест, поддержанный премией NASA за демонстрацию технологии Tipping Point, является шагом к реализации экспедиции Artemis III, в которой будет задействована лунная посадочная версия Starship — Starship HLS. Планируется, что она будет заправляться на окололунной орбите несколькими танкерами, также созданными на базе Starship. Задача «Лунного Старшипа» — доставить двух астронавтов (которые перейдут на его борт с корабля «Орион») на поверхность Луны в районе Южного полюса. Кроме того, он будет служить им жилищем и лабораторией для проведения научных исследований.

О первых двух попытках

Первый полет корабля Starship с ускорителем Super Heavy прошел 20 апреля 2023 года: несмотря на то, что ракете удалось оторваться от стартового стола и подняться на высоту 39 километров, на третьей минуте полета она потеряла устойчивость и была подорвана в воздухе. SpaceX потратила полгода на исправление недостатков и внесла более тысячи изменений в ракетную систему и инфраструктуру.

Второй старт Starship состоялся 18 ноября 2023 года. В отличие от первой попытки, система продемонстрировала успешное разделение ступеней, но ракете-носителю не удалось выполнить маневр возврата к точке запуска. В зоне двигателей начался пожар и пошло разрушение конструкции, в результате чего система автоматического уничтожения взорвала носитель. Та же участь постигла и Starship, который поднялся на высоту 148 км, но на девятой минуте полета был взорван автоматикой. Между двумя тестовыми полетами прошло 211 дней.  

Ранее на частном космодроме Starbase в Техасе состоялась репетиция запуска Starship/Super Heavy. В прототипы корабля (Starship S28) и ракеты-носителя (Super Heavy B10) было загружено более 5000 тонн топливных компонентов, а затем проведен предстартовый отсчет до отметки Т-10 секунд.