Астрономы-любители выяснили местоположение секретного военного космоплана США
Финский астроном-любитель нашел засекреченный американский военный космоплан Boeing X-37B, запущенный в декабре 2023 года. Согласно его наблюдениям, аппарат находится на высокой эллиптической орбите, которая обычно используется для связи и мониторинга определенных регионов Земли. Космические силы США официально не публиковали подробности запуска, включая параметры орбиты аппарата.
Томи Симола из Финляндии обнаружил неопознанный объект с помощью сверхвысокочувствительной камеры WATEC 902H2 с объективом 1,2/50 мм, работающей в ближнем инфракрасном диапазоне. Любопытна стратегия поиска: наблюдатель выставил камеру в некотором направлении и делал снимки всего того, что попадает в объектив с автоматическим отождествлением пролетающих объектов. X-37B оказался среди неотождествленных, естественно, причем наблюдатель специально отметил значительное изменение угловой скорости за время прохождения через поле зрения (объект спускался с высокого апогея к перигею и ускорялся). Своей находкой Симола поделился в соцсетях.
Такие цифры не соответствуют любительским прогнозам, которые были сделаны перед запуском аппарата: тогда энтузиасты использовали информацию о траектории запуска Falcon Heavy и зонах падения первой ступени ракеты-носителя, чтобы рассчитать примерную орбиту, которой достигнет X-37B. Космические силы США официально не сообщали подробности о запуске, в том числе засекречены были и данные об орбите X-37B. Эксперты указывают, что ранее предполагалась орбита с наклонением 74°, которая отличается от реальной с наклонением 59°. Но в таком случае объект нашли бы сразу, а не по истечении 40 суток после запуска.
Стационарная камера WATEC 902H2 Ultimate, с помощью которой проводилось наблюдение, предназначена для непрерывного мониторинга определенного участка неба для обнаружения движущихся объектов в космосе. Специальное программное обеспечение помогает идентифицировать известные и неизвестные объекты.
Разработанный компанией Boeing космоплан X-37B стартовал на орбиту 28 декабря 2023 года с помощью ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX в интересах Космических сил США. Это был седьмой полет космоплана X-37B с момента первого запуска в 2010 году. Точное назначение аппарата и задачи, для которых военные его применяют, не разглашаются. В заявлении перед запуском в Космических силах США заявили, что полет ориентирован на «широкий спектр целей испытаний и экспериментов».
На вооружении американских военных есть два космических аппарата X-37B. Они многоразовые, беспилотные и предназначены для запуска внутри обтекателя полезной нагрузки обычной ракеты-носителя. По своей конструкции они напоминают уменьшенную копию космических кораблей NASA Space Shuttle, имея в длине 8,9 м, в размахе крыльев 4,5 м при взлетной массе 4,5 т.
Большая часть полезной нагрузки X-37B также засекречена. В американском военном ведомстве заявляли, что во время полета космоплана будет проведен ряд испытаний, направленных на его тестирование в новых орбитальных режимах и проверку технологий мониторинга космического пространства. Кроме того, известно, что на борту находятся грузы для проведения научных исследований, в том числе эксперимента Seeds, в ходе которого будет изучено воздействие суровой радиационной среды на семена растений во время длительного космического полета.
Самое популярное
