Первый специализированный спутник для борьбы с космическим мусором готов к запуску
Компания Astroscale после долгих проволочек наконец-то приготовила к старту свой спутник Active Debris Removal by Astroscale—Japan (или попросту — ADRAS-J), который станет первым, специально запущенным для наблюдений за космическим мусором. На орбиту он отправится, если не произойдёт никаких форс-мажоров, 19 февраля из Новой Зеландии.
Разработкой «ADRAS-J» занималось дочернее предприятие Astroscale Holdings — Astroscale Japan, по заказу Японского агентства аэрокосмических исследований. В октябре 2023 года аппарат покинул штаб-квартиру компании в Токио и был погружен на корабль, который доставил его в Новую Зеландию.
Команда проекта возлагает на свой спутник большие надежды. «Я так горжусь тем, что вижу ADRAS-J готовым к запуску! Он не только продемонстрирует чрезвычайно сложные и инновационные технологии на орбите, включая удаление мусора, но также представляет собой значительный шаг вперёд в создании устойчивой орбитальной среды для будущих поколений», — объявил глава проекта, Эйдзиро Атараши.
Напомним, что японское аэрокосмическое агентство уже давно финансирует программу по очистке околоземного пространства от мусора. ADRAS-J должен стать первым в истории спутником, который целенаправленно приблизится к космическому обломку (это будет отработанная ступень японской ракеты H-2A весом больше трёх тонн) и попробует его изучить.
Правда, сводить с орбиты обломки станут уже другие аппараты, запуск которых планируется через 2-3 года, сперва ADRAS-J должен подтвердит свою эффективность. Если Electron не потерпит крушение (что случилось 19 сентября и вызвало приостановку запусков на полгода), а новейший спутник не столкнётся с отработанной ступенью ракеты во время ее детального изучения, человечество в скором времени сможет получить технологию, позволяющую сделать орбиту более безопасной.
