Blue Origin впервые испытала двигатель BE-4 на «историческом» стенде в Алабаме
Blue Origin провела первые полноценные огневые тесты двигателя BE-4 на историческом испытательном стенде в Алабаме, который приобрел основатель компании Джефф Безос несколько лет назад. До этого инфраструктура для испытаний ракетных двигателей пустовала 15 лет.
«Мы провели наше первое огневое испытание двигателя BE-4 на историческом испытательном стенде 4670 в Хантсвилле. Мы также продолжаем тестировать двигатели BE-4 на нашем заводе в Техасе», — говорится в сообщении Blue Origin, опубликованном в соцсети X. Компания не приводит подробности прошедших тестов, но, по словам наблюдателей, двигатель работал около 7,5 минут. Далее Blue Origin планирует наращивать испытания BE-4.
Испытательный стенд 4670 расположен в Центре космических полетов NASA в Хантсвилле штата Алабама. Он был построен в 1965 году и на нем проводились испытания первых ступеней ракеты Saturn V, позже — двигателей RS-25 для Space Shuttle, двигателей РД-180 для ракет Atlas, а также систем подачи топлива для ракеты SLS. Стенд пустовал с 1998 года, до тех пор, пока Blue Origin не решили выкупить его в 2019 году.
Помимо инфраструктуры для испытаний, в Хантсвилле у Blue Origin также есть завод для производства двигателей. Кроме того, неподалеку находится одно из предприятий компании United Launch Alliance (ULA) — разработчика ракеты-носителя Vulcan Centaur, для которой поставляются двигатели BE-4.
Алабама может стать еще более важным местом для Blue Origin, поскольку в декабре сообщалось, что компания Джеффа Безоса заинтересована в покупке самой ULA. Это привело бы к тому, что завод по производству двигателей, испытательный стенд и разработчик ракет оказались бы в пределах 30 км друг от друга.
BE-4 — ракетный двигатель на метане и жидком кислороде, предназначенный для ракеты-носителя New Glenn компании Blue Origin и Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA). Согласно данным компании, двигатель вырабатывает тягу в 2,4 меганьютон. Blue Origin начали работу над BE-4 в 2011 году. Его первые успешные летные испытания прошли 8 января 2024 года во время дебютного полета Vulcan Centaur.
