Японский зонд SLIM «заснул» на Луне до середины февраля
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило, что посадочный аппарат SLIM перешел в спящий режим из-за нехватки энергии, получаемой от солнечных батарей. Сможет ли зонд возобновить свою работу — пока неизвестно, ведь он не рассчитан на экстремальные холода. Кроме того, изначально предполагалось, что SLIM будет функционировать на лунной поверхности в течение двух недель, но почти все это время японцы потратили на его «оживление» после посадки.
Накануне сотрудники JAXA заверили, что зонд SLIM не испытывает проблем с выработкой энергии и функционирует в нормальном режиме. Но начиная с сегодняшнего дня, 1 февраля, аппарату придется на время «уснуть». Виной тому — лунный «заход солнца», который наступил в точке посадки. В агентстве добавили, что попытаются восстановить связь с зондом в середине этого месяца, когда Солнце начнет вновь освещать его батареи.
Впрочем, никаких гарантий того, что SLIM сможет запуститься так же успешно, как и 29 января, пока нет. Дело в том, что он не рассчитан на экстремальные холода и предполагался для работы на лунной поверхности в течение двух недель. Столько же на Луне должны были провести два небольших ровера LEV-1 и LEV-2, которых модулю удалось отстрелить перед прилунением. Ранее они смогли сделать и передать на Землю первый снимок SLIM с поверхности спутника, но больше обновленной информации по работе луноходов в JAXA не предоставляли.
После прилунения на склоне ударного кратера Сиори 20 января аппарат оставался в нерабочем состоянии на протяжении девяти дней. Из-за того, что место посадки оказалось неровным, он не принял вертикальное положение, и его солнечные панели оказались направлены на запад, а не на север. В результате зонд не смог заряжать батарею, которая питала его бортовые системы. Как только уровень заряда уменьшился до 12%, было принято ее отключить в целях энергосбережения.
Однако японцы не теряли надежды и 29 января смогли восстановить связь со SLIM после того, как Солнце начало освещать его солнечные панели. Сразу после установления контакта аппарат провел съемку в районе посадки с помощью спектроскопической камеры. В ходе 12-часового рабочего сеанса был проанализирован лунный грунт. Некоторым крупным камням, попавшим на изображения, были присвоены названия: в качестве обозначений использовались породы собак, такие как бигль, акита-ину и пудель.
Ранее руководитель лаборатории прикладной инфракрасной спектроскопии МФТИ Александр Родин объяснил успех Японии в «оживлении» зонда SLIM. По его мнению, у страны слабо развита собственная ракетно-космическая промышленность, что заставляет специалистов JAXA бороться за спасение каждого аппарата.
Вслед за японским SLIM совершить посадку на Луну попытается аппарат Nova-C, разработанный американской компанией Intuitive Machines. Его запуск ожидается в середине февраля, но целевая дата еще не объявлена. 31 января Nova-C поместили в обтекатель полезной нагрузки ракеты Falcon 9 для подготовки к старту. Изначально отправка американского зонда в космос должна была состояться 12 января 2024 года, но компания перенесла старт более чем на месяц.
