Планеты могут формироваться намного быстрее, чем предполагалось
Формирование планет — одно из ключевых направлений исследований в современной космологии, и на конференции Американского астрономического общества в Новом Орлеане были представлены доказательства того, что этот процесс может запускаться раньше, чем считалось ранее. Главным аргументом команды астрофизиков стали изображения, полученные телескопом ALMA.
Ученые направили телескоп ALMA, находящийся в высокогорной пустыне Атакама, на газопылевые облака, расположенные в радиусе 700 световых лет от Земли. Их возраст составляет всего от 200 до 500 тысяч лет, то есть сформировались они относительно недавно.
Согласно традиционной модели, формирование планет в околозвездных облаках (они же — протопланетные диски) может начаться не меньше, чем через 1,5-2 млн лет после их образования. Первый удар эти представления получили в августе 2022 года, когда астрономы обнаружили самую молодую экзопланету в истории — возрастом всего около 1,5 миллиона лет.
Как заметил астроном из Йельского университета Чэнь Хань Се, протопланетные диски выглядят, как бублики с большой дыркой внутри. Кроме того, внутри многих из них отчетливо виднеются кольцеобразные и спиральные структуры, которые являются явными предвестниками того, что пыль и газ начинают конденсироваться в зачатки будущих планет под действием гравитации.
«Возможно, это говорит нам о том, что формирование планет-гигантов начинается на самой ранней стадии после образования протозвезды. Это один из самых важных вопросов в том, что касается формирования планет», — подчеркнул Се.
Еще одной интересной деталью стала дифференциация дисков: в одних из них явно перевешивает газ, а в других доминирующей субстанцией является пыль. По мнению астрофизиков, дальнейшие наблюдения за облаками могут дать ответ на вопрос, внутри какого из двух этих типов сформировалась наша собственная планета.
