Peregrine сгорит в атмосфере Земли
Посадочный модуль Peregrine («Сапсан»), который должен был стать первым коммерческим (и первым американским за более чем полвека) аппаратом, совершившим мягкую посадку на поверхность Луны, находится на пути к Земле и должен сгореть в ее атмосфере. Об этом сообщила компания Astrobotic, разработавшая модуль. Печальный исход широко разрекламированной экспедиции был согласован с руководством NASA.
Peregrine был запущен ракетой Vulcan Centaur компании United Launch Alliance (ULA) 8 января и буквально сразу же столкнулся с нештатной ситуацией. И если вернуть управление аппаратом команде на Земле удалось, то потеря топлива сделала абсолютно невозможной мягкую посадку на Луне, хотя «Сапсан» практически вышел на нужную траекторию.
Невозможность успешно завершить экспедицию вынудила компанию задуматься над безопасным сведением Peregrine с орбиты. Чтобы не засорять мусором окололунное пространство, сотрудники Astrobotic решили использовать остатки топлива для того, чтобы направить «Сапсан» к Земле, где он сгорит в атмосфере.
Прежде чем определить «наиболее безопасный и ответственный курс действий для завершения миссии Peregrine», руководство Astrobotic было вынуждено получить разрешение от американского аэрокосмического агентства и в целом правительства США. «Мы получили рекомендацию позволить космическому аппарату сгореть при входе в атмосферу Земли», — сообщила компания.
Однако даже такой финал еще предстоит воплотить в жизнь: несколько дней сотрудники компании предпринимали попытки стабилизации аппарата, в ходе чего им даже удалось один раз ненадолго включить маршевый двигатель. Топливо при этом продолжает вытекать.
Astrobotic уверяет, что ее аппарат будет в состоянии проделать обратный путь и пока сохраняет способность ориентации по Солнцу, а разного рода аппаратура, интегрированная в его конструкцию, все еще работает.
