Власти США разрешили SpaceX протестировать сотовую связь Starlink

В четверг FCC выдала компании «экспериментальное специальное временное разрешение» на проведение тестов, которые будут включать в себя передачу данных со спутников прямо на смартфоны . Для проведения эксперимента у SpaceX есть 180 дней – то есть испытания должны пройти до 14 июня будущего года. 

Разрешение выдано спустя неделю после того, как FCC дала SpaceX лишь частичное разрешение на реализацию сотовой системы Starlink. Это первоначальное одобрение позволило компании запустить первые спутники, оснащенные технологией для обеспечения сотовой связи. Однако документ накладывал ряд ограничений: например, SpaceX могла проводить только короткие тесты, чтобы убедиться, что антенны на спутниках работают. Любые другие испытания были запрещены. Новое разрешение позволяет компании Илона Маска провести испытания по передаче данных на немодифицированные смартфоны в радиодиапазонах 1910-1915 и 1990-1995 МГц.

По данным SpaceX, в ходе испытаний будет задействовано 840 спутников, каждый из которых будет выполнять роль орбитальной вышки сотовой связи для налаживания контакта с 2000 тестовыми смартфонами на Земле. «В любой момент времени примерно 60 из 840 спутников будут обслуживать телефоны в Соединенных Штатах в соответствии с экспериментальным разрешением», - пояснили в компании. Технологию проверят в 25 регионах США, хотя изначально планировалось провести испытания в 13 штатах.

Испытания позволят проверить, может ли система сотовой связи Starlink вызывать радиопомехи, которые угрожаютработе других операторов связи. До этого крупные американские провайдеры, включая AT&T, Dish Network и Globalstar, выразили обеспокоенность по поводу того, что сотовая система Starlink может нарушить работу их сервисов.

SpaceX объявила о запуске своего нового сервиса Direct to Cell в октябре. Система будет подключаться к спутниковой сети Starlink на околоземной орбите для передачи данных сотовой связи напрямую на смартфоны. Начать регулярную реализацию проекта компания планирует в 2024 году. На начальных этапах сервис будет доступен только для обмена текстовыми сообщениями, но в 2025 году его функционал планируют расширить и передавать с помощью спутников голосовые сообщения и другие данные. К этому же времени SpaceX хочет наладить связь между орбитальными аппаратами и устройствами Интернета вещей (IoT).

Первые спутники группировки Starlink компания Илона Маска запустила еще в 2019 году. С тех пор на орбиту доставили более 5500 аппаратов, которые обеспечивают высокоскоростное интернет-соединение на Земле. Система интернет-покрытия Starlink доступна в более чем 60 странах мира. По состоянию на май 2023 года, число пользователей спутниковой сети Starlink превысило 1,5 миллиона.