Будущим колонизаторам Марса предложили взять с собой насекомых
Проекты

Будущим колонизаторам Марса предложили взять с собой насекомых

28 ноября 2023 года, 13:17

Переход с обычного мяса на насекомых — один из наиболее дискуссионных трендов последнего десятилетия. И некоторые исследователи уже предлагают организовать такую «диету» для будущих колонизаторов Марса. Кроме того, по мнению энтузиастов, личинки мух могут быть полезны еще и в другом качестве — удобрения для почвы.

Мухи достаточно досаждают землянам, чтобы брать их еще и на другие планеты. Но американские ученые пытаются доказать, что это — наиболее простой способ накормить будущих колонизаторов. Проблема в том, что доставить килограмм груза на Марс несравнимо сложнее и дольше, чем на МКС, а значит, марсианам придется выращивать большую часть пищи самостоятельно.

Но для почвы, особенно такой бедной и удаленной от Солнца, как марсианская, необходимы удобрения. И, по мнению американских ученых, наиболее простой способ их получить — это заселить Красную Планету мухами, личинки которых будут удобрять реголит своими естественными выделениями.

Такие исследователи, как директор отдела биологических и физических наук НАСА Лиза Карнелл, и вовсе настаивают на том, чтобы личинки составляли основную часть белкового рациона астронавтов. С ней согласен профессор энтомологии Техасского университета Джеффри Томберлин, один из проектов которого носит название «Черные солдатские мухи могут прокормить мир, и нам нужно их больше».

Один из экспериментов, которые под руководством Томберлина провел студент Эммануэль Мендоса, как раз и заключался в том, чтобы вырастить горох в почве, имитирующей марсианскую, с использованием так называемого «фрассе» — «навоза» личинок черной солдатской мухи, богатого азотом, фосфором, калием, бактериями и хитином.

По словам исследователей, эти личинки могли бы перерабатывать человеческие экскременты, получившиеся после переваривания выращенной в такой почве пищи (или даже самих личинок), тем самым образуя замкнутый цикл. Впрочем, эффективность данной схемы по сравнению с производством на Марсе обычных азотных или калийных удобрений, как и предпочтения самих колонистов, остаются под знаком вопроса.

Результаты эксперимента Мендоса и Томберлин представили на конференции Американского энтомологического общества. Что, в свою очередь, вызвало интерес у НАСА, которое давно исследует влияние космической среды на насекомых, микробов и другие живые существа. «Тихоходки, нематоды, плодовые мушки, дрожжевой грибок, — заметила доктор Карнелл. — Мы смотрим на все».

Базирующаяся во Флориде «Межзвездная лаборатория» в свою очередь вышла в финал конкурса, организованного НАСА: она представила собственную автономную систему выращивания растений, грибов и насекомых в изолированной среде. «Мы изучаем, как нам завезти нужные микробы, чтобы теперь создать почвенную смесь, которая будет намного более прочной», — объяснила Карнелл.

Новый набор исследовательских рекомендаций для Отдела биологических и физических наук НАСА включает в себя кампанию под названием BLiSS: биорегенеративные системы жизнеобеспечения с целью создания и понимания «систем, которые обеспечивали бы высококачественную пищу, обновляли воздух и воду, перерабатывали отходы и позволяли бы создавать космическую среду, устойчивую в течение длительных периодов времени независимо от Земли».

Иными словами, американское аэрокосмическое агентство всерьез вознамерилось посадить марсианских колонистов на диету из насекомых и выращенных на удобренной ими почве растений. Впрочем, сами астронавты не горят желанием принимать в этом участие. «Пока там есть пища, колонисты, вероятно, как-то справятся с этим, но я бы не хотел быть первым, кто схватит эту еду», — подчеркнул бывший член экипажа МКС доктор Скотт Паразински.

В свою очередь Китайское национальное космическое управление и Роскосмос пока не проявили повышенного интереса к подобным пищевым программам. Так что не исключено, что большая часть будущего населения Марса пойдет в его освоении более традиционным путем.