Зонд ЕКА «Гера» прошел акустические испытания перед запуском в 2024 году
Европейское космическое агентство (ЕКА) завершило акустические испытания исследовательского аппарата «Гера» с помощью самой мощной на континенте звуковой системы. Теперь в агентстве уверены, что космический аппарат, разрабатываемый ЕКА совместно с НАСА в целях защиты Земли от столкновения с астероидами, будет в состоянии выдержать звук при непосредственном выходе на орбиту.
Тестирование проводилось в испытательном центре ESTEC в Нидерландах. Железобетонные стены камеры (которая может работать только после закрытия дверей) были покрыты эпоксидной смолой для создания равномерного звукового поля внутри нее. Сама же камера установлена на резиновых опорах, которые изолируют ее от окружающей среды, предотвращая повреждения остальной части центра.
Космический аппарат «Гера» был подвергнут этим экстремальным испытаниям, чтобы его создатели могли убедиться в том, что сверхчувствительная аппаратура выдержит шум и колебания при запуске. Перед тестом зонд привели в стартовую конфигурацию — со сложенными вокруг корпуса солнечными «крыльями» и топливными баками, заполненными гелием, азотом и водой. Кроме того, перед испытаниями аппарат был оснащен почти полутора сотнями акселерометров и внушительным количеством микрофонов — чтобы гарантировать, что в камере будет достигнута запланированная громкость.
«Несмотря на то, что эти акустические испытания были тщательно смоделированы заранее, это все равно был нервирующий момент, когда гигантские двери отсека закрылись, а затем включились звуковые сигналы. Каждый сеанс тестирования длится всего минуту, но это все равно казалось очень долгим временем: мы ждали, выдержит ли "Гера" взрывные звуковые волны», — поделился инженер ЕКА по конструкциям Саймон Уэнт.
«Самые высокие, наиболее разрушительные уровни акустического давления ощущаются на ранней стадии запуска, возникающего при старте или близко к нему, когда вибрации, отраженные от площадки и местного оборудования, бомбардируют вылетающую пусковую установку. Это своего рода последнее акустическое "похлопывание по спине", когда пусковая установка и космический корабль удаляются от Земли», — добавил его коллега, инженер ЕКА по механическим системам и конструкциям Клифф Эшкрофт.
Запуск запланирован на октябрь 2024 года. Как отмечают инженеры, успешное прохождение «Герой» испытаний дает основания надеяться, что ЕКА на этот раз уложится в срок.
