Институт SETI получил $200 млн на продолжение поиска внеземной жизни
Американская некоммерческая научно-исследовательская организация SETI, занимающаяся поиском внеземного разума, получила благотворительное пожертвование в размере 200 миллионов долларов. Средства поступили от соучредителя компании Qualcomm по производству коммуникационных чипов Франклина Антонио, который являлся преданным сторонником института на протяжении более 12 лет. В мае 2022 года спонсор скончался, оставив после себя богатое наследие, которое, как полагают в SETI, позволит им «совершить прорыв в научных поисках разумной жизни за пределами Земли».
Институт SETI — это свободная от налогов некоммерческая организация, которая насчитывает более 100 ученых, активно проводящих исследования в рамках 173 программ. SETI главным образом интересует шесть научных дисциплин: астрономия и астрофизика, исследования экзопланет, астробиология, климат и биогеонаука, изучение планет и поиск внеземного разума. К примеру, одна из программ организации предполагает использование радио- и оптических телескопов для улавливания умышленных сигналов от внеземных цивилизаций, тогда как ее глобальная задача — «исследовать, понять и объяснить происхождение, природу и распространенность жизни во Вселенной».
«Руководствуясь нашей основной миссией и видением Франклина Антонио, теперь у нас есть возможность расширить и ускорить наши исследования и сделать новые открытия на благо всего человечества для будущих поколений, — подчеркнул президент и исполнительный директор института SETI Билл Даймонд. — В память о нем Институт SETI продолжит поиски ответа на один из самых больших и глубоких вопросов во всей науке, вопрос столь же древний, как само человечество — одиноки ли мы во Вселенной?»
Пожертвование в размере 200 миллионов долларов позволит организации выполнять гораздо больше проектов и расширить границы самих исследований. Так, в частности, в институте рассматривают возможность учреждения постдокторских стипендий и внутренних грантов для научных и образовательных программ, а также увеличения исследовательской базы SETI и его охвата по всему миру за счет международного сотрудничества. Также на полученные средства институт планирует поддерживать разработку инновационных технологий и аналитических инструментов.
«Франклин был не только главным спонсором исследований SETI, осуществленных с помощью телескопа Allen Telescope Array (ATA), но и неотъемлемой частью технической команды. Его выдающиеся знания в области коммуникационных технологий были бесценны при модернизации ATA до уровня радиотелескопа мирового класса, которым он является сегодня», — поделился председатель отдела исследований Бернарда Оливера в институте SETI и директор отдела исследований SETI в Оксфордском университете доктор Эндрю Симион.
В настоящее время проекты, ориентированные на поиски внеземной жизни, имеют право лишь на ограниченное федеральное финансирование в виде исследовательских грантов и в остальном полностью зависят от благотворительной поддержки и частного финансирования. Таким образом, столь существенное пожертвование позволит обеспечить основные программы SETI и послужит развитию новых глобальных партнерств.
Институт SETI был основан в 1984 году и располагается в Маунтин-Вью, штат Калифорния. Сотрудники организации активно сотрудничают с NASA в рамках исследовательских проектов, таких как «Кеплер» (орбитальный телескоп, предназначенный для поиска экзопланет) и SOFIA (стратосферная обсерватория ИК-астрономии). Ранее стало известно, что задействованные в программе SETI по поиску инопланетных цивилизаций астрономы начнут искать внеземные сигналы на низких, ранее неизведанных частотах.
