Запуск грузового корабля Cargo Dragon к МКС перенесли на 8 ноября
NASA продолжает переносить старт грузового корабля Cargo Dragon компании SpaceX, который должен доставить на Международную космическую станцию около 3000 килограммов полезных грузов, включая оборудование, материалы для исследований, провизию для экипажа и два научных инструмента. Теперь сотрудники агентства рассчитывают произвести запуск в среду, 8 ноября, а ближайшую неделю использовать для окончательной подготовки к отправке «грузовика» на орбиту.
Изначально планировалось, что космический корабль Cargo Dragon будет запущен к МКС в среду, 1 ноября, однако в середине октября было принято решение отложить старт на пять дней. Тогда в NASA объяснили, что перенос предоставит инженерам чуть больше времени для подготовки стартовой площадки 39A в Космическом центре Кеннеди во Флориде, откуда 13 октября свое космическое путешествие к астероиду Психея начал зонд Psyche на борту ракеты Falcon Heavy. Однако накануне в агентстве сообщили новую дату отправки «грузовика» на орбиту — 8 ноября в 4:16 по московскому времени.
«NASA и SpaceX теперь планируют запустить 29-ю коммерческую миссию компании по доставке грузов на Международную космическую станцию во вторник, 7 ноября в 21:16 вечера по времени Восточного побережья США. Дополнительное время позволит завершить окончательную подготовку перед стартом ракеты SpaceX Falcon 9 и грузового космического корабля Dragon со стартового комплекса 39A в Космическом центре Кеннеди во Флориде», — говорится в сообщении NASA.
Если запуск пройдет по плану, то Cargo Dragon должен будет состыковаться с МКС в четверг, 9 ноября, примерно в 12:00 по времени Восточного побережья США (в 19:00 мск). Ожидается, что он доставит 2948 килограммов полезных грузов, включая материалы для исследований, провизию для экипажа, оборудование для станции, а также два научных инструмента в негерметичном отсеке: систему лазерной связи ILLUMA-T и эксперимент по атмосферным волнам AWE.
Кроме того, на борту «грузовика» будут находиться прибор Европейского космического агентства (ЕКА) для проведения эксперимента по восстановлению воды на МКС и инструмент американской лаборатории, призванный изучить, как слизистая оболочка влияет на доставку лекарств в дыхательные пути. Также на орбиту доставят семена, выращенные народом Чокто в Оклахоме, провизию для астронавтов и сменное оборудование.
Экспедиция корабля продлится около месяца, после чего он вернется на Землю с результатами исследований и необходимым для возврата оборудованием, приводнившись у берега Флориды. На сегодняшний день Cargo Dragon остается единственным грузовым космическим кораблем, способным возвращать с МКС на Землю чувствительные к температуре образцы, например, кровь.
Помимо SpaceX, свои корабли к американскому сегменту МКС по контракту с NASA также отправляет и компания Northrop Grumman, разработавшая космический аппарат Cygnus. Эти соглашения были впервые заключены еще в 2008 году и продлены по мере эксплуатации МКС. Скоро список этих фирм пополнит и Sierra Space, завершающая создание своего грузового шаттла Dream Chaser.
Одной из ключевых полезных нагрузок Cargo Dragon, который отправится к МКС 8 ноября, станет экспериментальный лазер для сверхскоростной связи с Землей ILLUMA-T. Эта система призвана повысить скорость передачи данных в 10-100 раз по сравнению с текущими возможностями и проложить путь к новому стандарту связи в дальнем космосе. Подробнее читайте в нашей статье.
