SpaceX сообщила о планах провести 144 старта ракет в следующем году
Компания SpaceX намерена увеличить частоту запусков до беспрецедентных показателей. Если в нынешнем году фирма провела уже 74 космических старта (абсолютный рекорд в истории космонавтики), то в 2024-м она планирует довести это число до 144. Предыдущий рекорд компании по количеству пусков ракет был установлен в 2022 году и составил 61 старт.
До конца 2023 года осталось 2,5 месяца, но SpaceX попытается успеть провести к этому моменту еще 26 пусков. Если все пройдет по плану, то общее количество стартов ее ракет достигнет в этом году 100. «В этом году мы попытаемся провести 100 пусков. Что касается следующего года, то мы хотим увеличить частоту стартов до 12 в месяц или же 144 пусков [за год — прим. ред.], это наша цель», — заявил вице-президент SpaceX по безопасности полетов Уильям Герстенмайер, выступая на слушаниях в подкомитете Конгресса США по космосу и науке 18 октября.
Достижение в 2023 году отметки в 100 полетов потребует от компании существенного увеличения частоты пусков — с одной миссии каждые 3,9 дня до одной каждые 2,8 дня, подсчитали в издании Space.com. Но эта цель вполне реализуема, учитывая, что компания Илона Маска почти еженедельно отправляет в космос свою главную «рабочую лошадку» Falcon 9, которая выводит на орбиту спутники Starlink целыми партиями по 21-22 штуки в каждой.
В дальнейшем SpaceX планирует осуществлять старты сверхтяжелой ракеты Starship, которая будет полностью многоразовой, в отличие от носителей Falcon 9 и Falcon Heavy, у которых повторно используется только первая ступень. В апреле этого года компания уже проводила испытательный полет корабля Starship, но попытка закончилась аварией: на высоте 39 километров ракета начала кувыркаться и спустя четыре минуты была дистанционно подорвана. Однако, по словам Герстенмайера, даже неудачный полет дал специалистам большой объем полезной информации для будущих стартов.
Сейчас SpaceX активно готовится ко второму испытательному полету Starship. Во время слушаний в среду Герстенмайер посетовал, что космический аппарат был готов к старту месяц назад, но компания все еще ждет лицензии на запуск от Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Его позицию поддержал сенатор-республиканец от штата Техас Тед Круз, осудивший «бюрократическую волокиту», которая «удерживает Starship на земле». «Обидно, когда наше оборудование готово к полету, а мы не можем приступить к полету из-за правил или повторного пересмотра», — вторил ему Герстенмайер.
Ранее Уильям Герстенмайер призвал FAA удвоить штат отдела лицензирования, который выдает разрешения на полет. По его словам, из-за бюрократических проволочек миссиям ракет Falcon и кораблей Dragon приходится конкурировать с программой Starship, что негативно отражается на сроках запуска как самого космического корабля, так и его лунной посадочной версии Starship Human Landing System. Подробнее читайте в нашей статье.
