Ученые России и КНР заявили о нетипичной глубине кратеров на Южном полюсе Луны
Команда российских и китайских астрономов обнаружила, что постоянно затененные кратеры на Южном полюсе Луны обладают значительно большей глубиной по сравнению с кратерами, которые находятся в хорошо освещенных районах спутника Земли. Вероятно, это связано с присутствием в них запасов водного льда, предположил главный научный сотрудник Института геохимии и аналитической химии РАН Александр Базилевский.
Исследователи измерили глубину постоянно затененных кратеров, расположенных внутри кратера Шумейкер, а затем сравнили их характеристики со свойствами аналогичных по размерам углублений, которые, напротив, периодически освещаются Солнцем. «Эти замеры указали на аномально большую глубину затененных кратеров, что потенциально связано с присутствием в них запасов водного льда», — подчеркнул Базилевский.
50-километровый кратер Шумейкер, рельеф которого детально изучила команда ученых, расположен на очень небольшом расстоянии от Южного полюса Луны. Он привлек особое внимание ученых, когда американская автоматическая межпланетная станция Lunar Prospector обнаружила на его дне необычно высокие концентрации водорода с помощью нейтронного спектрометра. Дно кратера находится в постоянной тени от Солнца и поддерживает температуру ниже 100К (минус 173 градуса Цельсия).
По мнению планетологов, на территории кратера Шумейкер должны присутствовать или даже скапливаться запасы льда. О том, что в этом углублении действительно может существовать замороженная вода, стало известно еще более 10 лет назад благодаря российскому нейтронному спектрометру LEND, который установлен на борту американского зонда LRO.
Российские и китайские специалисты изучили свойства кратеров, а также сравнили данные LEND с детальными трехмерными картами поверхности кратера, сделанными еще одним научным прибором LRO — лазерным альтиметром LOLA. По итогам исследования они пришли к выводу, что постоянно затененные углубления на Южном полюсе Луны в среднем примерное вдвое глубже, чем аналогичные выемки, которые находятся, например, в районе мест посадок космических аппаратов «Луноход-2» и «Аполлон-16».
Чем можно объяснить такую аномальную глубину постоянно затененных кратеров, ученые пока не знают. Предположительно, это вызвано присутствием запасов воды в приполярных кратерах. Команда исследователей надеется найти ответ на этот вопрос при дальнейшем изучении двух других крупных полярных кратеров Фаустини и Хауорт.
