Марсоход Curiosity ищет на Марсе новую площадку для бурения
Марсоход NASA Curiosity проводит свой 3973-й солнечный день на Марсе. Он находится у хребта Гедиз Валлис, где собирается остановиться на несколько недель для проведения буровых работ. Однако времени у аппарата не так много — нужно успеть выполнить хотя бы часть работ до наступления соединения Красной планеты с Солнцем 11 ноября.
«Зима в районе кратера Гейл уже прошла наполовину, но марсоход не собирается впадать в спячку», — сообщила Натали Мур, специалист по эксплуатации марсохода в компании Malin Space Science Systems, базирующейся в Калифорнии. В последний раз марсоход останавливался для бурения поверхности Красной планеты на несколько марсианских солов (солнечных дней) в начале мая — это происходило на местности под названием «Убаджара» в начале мая — то есть 150 солов назад.
«Теперь, пять месяцев спустя, мы приближаемся к нашей следующей буровой площадке в районе чередующихся полосчатых слоев, рассеянных по литифицированному песку, — рассказала Мур. — Ученые все еще не определились, какой участок им больше нужен для исследования, но оперативная группа уже готовится начать двух-трехнедельную буровую кампанию в ближайшее время. Поскольку солнечное соединение стремительно приближается, будет интересно узнать, какую часть работ мы сможем провести до 11 ноября».
Солнечное соединение обычно происходит, когда планета (в данном случае — Марс) находится на противоположной от Земли стороне Солнца — то есть светило пройдет между Землей и Красной планетой. В связи с этим связь с любым аппаратом на Марсе будет сильно ограничена из-за создаваемых Солнцем помех в передаче сигналов. Такой период ожидается с 11 по 25 ноября.
Как позже сообщили в NASA, специалисты пришли к выводу, что расположение переднего левого колеса марсохода не позволяет им проводить бурение, поэтому было решено найти более выгодную позицию для начала буровой кампании в конце этой недели. Агентство разработало для марсохода план, рассчитанный на два сола. Во время буровых работ марсоход не будет использовать свою двухметровую роботизированную «руку»-манипулятор, поэтому ученые не получат результаты наблюдения с помощью инструментов MAHLI (камера) или APXS (спектрометр).
Первый этап плана включает в себя научные исследования с наблюдением в режиме прямой видимости камеры марсохода Navcam для оценки содержания пыли в атмосфере, а также наблюдение с помощью лазерного спектроскопа ChemCam LIBS за коренными горными породами.
Вторая часть плана на солнечный день включает в себя съемку с помощью камеры Navcam для характеристики атмосферы, исследование с помощью ChemCam LIBS темной и слоистой породы «Йокутс», исследования с помощью ChemCam «Мирной долины» (Peace Vallis) на северной стороне кратера Гейл. Затем специалисты собираются переместить марсоход Curiosity в другое место, чтобы провести бурение, а затем сделать снимки. Завершить план, рассчитанный на два сола, планируется съемкой с помощью камеры MARDI.
Марсоход Curiosity приземлился внутри кратера Гейла на Марсе 6 августа 2012 года. С 2014 года он поднимается по нижней части горы Шарпа (также известной как гора Эолида) высотой пять километров, обнаруживая по пути свидетельства древних озер и ручьев. Разные слои горы представляют собой различные эпохи марсианской истории, и по мере подъема аппарата ученые узнают больше о том, как менялся ландшафт Марса с течением времени. Ранее в NASA рассказывали, что 14 августа марсоход Curiosity с четвертой попытки достиг хребта Гедиз Валлис на Марсе и передал на Землю панорамный снимок с вершины.
Самое популярное
