«Джеймс Уэбб» раскрыл тайну загадочного исчезновения массивной звезды
Ученые уже больше 10 лет ищут «пропавшую» массивную звезду N6946-BH1. Крупнейшие космические аппараты не могли найти ее, однако это оказалось под силу телескопу «Джеймс Уэбб». Благодаря новым данным исследователи предположили, что исчезнувший объект был не сверхновой, а звездным скоплением, которое исчезло по мере слияния звезд.
В 2009 году звезда в 25 раз массивнее Солнца, известная как N6946-BH1, исчезла. Точнее, сначала она достигла высокой яркости, после чего просто угасла. И когда астрономы попытались разглядеть звезду с помощью Большого бинокулярного телескопа (LBT), космического телескопа «Хаббл» и космического телескопа «Спитцер», они не смогли ничего увидеть. Сейчас N6946-BH1 считается «неудавшейся сверхновой». Обозначение BH1 в ее названии связано с тем, что звезда, как полагают астрономы, коллапсировала, превратившись в черную дыру, вместо того, чтобы взорваться, как это обычно происходит у сверхновых.
В новом исследовании группа американских и британских ученых проанализировала данные об «исчезнувшей звезде», полученные с помощью приборов телескопа «Джеймс Уэбб» NIRCam и MIRI. Исследователи обнаружили яркий инфракрасный источник — предположительно, это остаток пылевой оболочки, окружавшей звезду в ее исходном положении. Это также может быть материал, выброшенный из звезды или инфракрасное свечение от вещества, попадающего в черную дыру, хотя это менее вероятно. При этом команда обнаружила не один остаточный объект, а сразу три. В связи с этим теория о том, что N6946-BH1 — это «неудавшаяся сверхновая», кажется менее вероятной.
В более ранних наблюдениях данные о трех объектах соединялись воедино, поскольку разрешение телескопов предыдущих поколений было недостаточно высоким, чтобы различить их. Таким образом, ученые пришли к выводу, что, вероятнее всего, в 2009 году произошло слияние звезд. То, что казалось яркой массивной звездой, на самом деле было звездной системой, которая становилась ярче по мере слияния двух звезд, а затем исчезла.
Впрочем, исследователи пока не могут полностью исключить предположение о том, что исчезнувший объект должен был быть сверхновой. И это усложняет общее понимание сверхновых и черных дыр звездной массы. Из слияний черных дыр, наблюдаемых LIGO и другими гравитационно-волновыми обсерваториями, известно, что черные дыры звездной массы существуют и относительно распространены. Это значит, что некоторые массивные звезды действительно становятся черными дырами. Но становятся ли они перед этим сверхновыми — все еще остается под вопросом. Обычные сверхновые могут обладать достаточной массой, чтобы превратиться в черную дыру, но пока трудно представить, чтобы после сверхновых могли образоваться массивные черные дыры звездной массы.
N6946-BH1 находится в галактике NGC 6946 на расстоянии 22 миллионов световых лет от Солнца, и то, что JWST смог различить несколько объектов на таком расстоянии, впечатляет. Это также дает астрономам надежду на то, что со временем будет обнаружено еще больше подобных звезд.
Самое популярное
