Японский посадочный модуль вышел на переходную орбиту на пути к Луне
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило, что посадочный модуль для исследования Луны SLIM спустя почти месяц после запуска благополучно покинул околоземную орбиту и направился к естественному спутнику Земли. Однако его посадки на Луну придется ждать еще долго: по расчетам JAXA, космическому аппарату потребуется от трех до четырех месяцев, чтобы выйти на окололунную орбиту, а перед непосредственной попыткой прилунения должно пройти еще как минимум 30 дней.
Малый демонстрационный посадочный модуль SLIM успешно вышел на переходную орбиту утром 1 октября, завершив тем самым фазу нахождения в области земного притяжения. Для корректировки траектории полета аппарат на 39 секунд запустил свой главный двигатель, находясь в этот момент на высоте порядка 660 километров над южной частью Атлантического океана. Этого маневра хватило для того, чтобы увести модуль от Земли и направить его в сторону Луны. В JAXA уточнили, что состояние SLIM «нормальное».
Японский посадочный модуль SLIM был запущен 7 сентября 2023 года с помощью ракеты-носителя H-2A, которая стартовала с космического центра Танэгасима на юге страны. На ее борту также находился рентгеновский телескоп XRISM, предназначенный для изучения космического рентгеновского излучения. В отличие от SLIM пунктом его назначения стала околоземная орбита высотой 550 х 550 км и наклонением 31 градус. Изначально запуск должен был состояться 26 августа, но дважды откладывался «из-за погодных условий».
Целью миссии, как ранее отмечали в японском космическом агентстве, является «создание легкой системы зондирования в небольших масштабах» и «использование технологии точечной посадки, необходимой для будущих лунных зондов». Поэтому в сравнении с исследовательскими аппаратами других стран SLIM оказался очень облегченным и несет минимум научной аппаратуры. Кроме того, модуль двигается по экономичной траектории, чтобы минимально использовать топливо.
В то же время японским специалистам, по их собственному признанию, удалось снизить разброс координат при посадке с 10-километрового радиуса до всего лишь 100 метров. В этом модулю поможет ориентация по кратерам перед посадкой. По словам разработчиков проекта, это будет означать «переход к эпохе точного попадания аппарата в заданный пункт».
Но ждать придется долго: в отличие от индийской и российской автоматических межпланетных станций «Чандраян-3» и «Луна-25» посадочный модуль SLIM летит по очень протяженной траектории. Поэтому окончательно на орбиту Луны он выйдет только через 2-3 месяца, а его посадка, скорее всего, состоится лишь в следующем году.
