Вторые огневые испытания ракеты Ariane 6 перенесли из-за «аномалии» в двигателе
Европейское космическое агентство (ЕКА) отложило вторые огневые испытания двигателей ракеты-носителя Ariane 6, результат которых должен был определить дату ее первого пуска. Виной тому — неполадки в системе, которая позволяет ракете сохранять заданное положение после взлета. Дата новой попытки пока неизвестна, однако это уже не первый раз, когда специалисты сталкиваются с «аномалиями»: в конце августа причиной переноса стали проблемы с наземным оборудованием.
Огневые испытания, которые были запланированы на 3 октября, предполагают длительный прожиг двигателя Vulcain 2.1 на стартовой площадке космодрома Куру во Французской Гвиане. В ходе них силовой агрегат должен включиться на несколько секунд, продемонстрировав тем самым всю фазу полета первой ступени носителя. Ожидалось, что общее время теста составит примерно восемь минут (470 секунд). Однако 21 сентября в ЕКА сообщили, что испытания пришлось отложить из-за неполадок.
«В ходе штатной процедуры подготовки к испытаниям была обнаружена аномалия. Необходимо провести дополнительные исследования перед проведением длительных огневых испытаний, которые 3 октября не состоятся», — говорится в заявлении ЕКА, при этом новая дата проведения огневых испытаний не приводится.
Представители агентства уточнили, что неполадки были выявлены в системе управления вектором тяги, позволяющей ракете сохранять заданное положение после взлета путем приведения в действие двигателя Vulcain 2.1. «Целевая группа [состоит из высшего руководства ЕКА, Национального центра космических исследований CNES, поставщика услуг запуска Arianespace, генеральных подрядчиков стартовой площадки и системы запуска ArianeGroup — прим. ред.] представит обновленную информацию, когда станут известны выводы расследования», — добавили в ЕКА.
При этом первый огневой тест, напротив, прошел успешно: 5 сентября двигатель прототипа основной ступени Ariane 6 Vulcain 2.1 отработал штатно в течение четырех секунд, как и планировалось. Специалисты также проверили предстартовые процедуры и подтвердили, что ракета, стартовая площадка и вся связанная с ними инфраструктура работают должным образом. Однако перенос вторых огневых испытаний вновь ставит под сомнение готовность ракеты-носителя к своему первому полету.
В ЕКА неоднократно подчеркивали, что сроки запуска Ariane 6 будут определены только после успешного проведения всех запланированных испытаний. Ведь, помимо огневых тестов двигателей первой ступени, в конце 2023 года должен состояться прожиг верхней ступени ракеты на базе немецкого Лампольдсхаузена. Это необходимо для изучения того, как носитель может вести себя при аварийных случаях.
В начале августа в европейском агентстве сообщили, что Ariane-6 отправится в первый полет не раньше 2024 года, однако точная дата не называлась. Причем начать эксплуатацию ракеты планировалось еще в 2020 году, но сроки неоднократно сдвигались из-за пандемии COVID-19 и трудностей в разработке ракеты. Ранее генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер посетовал, что для Европы «сложилась трудная ситуация» в космической сфере, в том числе по причине потери возможности запускать спутники на российских ракетах «Союз».
