Европа провела первый успешный тест двигателей ракеты-носителя Ariane 6
Европейское космическое агентство (ЕКА) и ArianeGroup провели успешные огневые испытания двигателей ракеты-носителя Ariane 6. Это первый из двух тестов, результаты которых определят дату первого пуска ракеты. Следующее испытание пройдет в октябре.
Испытания прошли 5 сентября на стартовой площадке космодрома в Куру в Французской Гвиане. Прототип основной ступени Ariane 6 был заправлен жидким водородом и жидким кислородом, а его двигатель Vulcain 2.1 отработал штатно в течение четырех секунд, как и планировалось.
В ходе тестов специалисты проверили также предстартовые процедуры и подтвердили, что система не пострадает в случае прерывания пуска. Заправка топливом и огневое испытание должны были подтвердить, что ракета, стартовая площадка и вся связанная с ними инфраструктура работают должным образом как единая система.
«Испытания – важный шаг на пути к вводу в эксплуатацию Ariane 6, поскольку мы, в том числе, проверили все операции, необходимые для проведения полноценного пуска», - сказал Мартин Сион, исполнительный директор ArianeGroup.
За этим коротким тестом последует второй, который запланирован на 3 октября. Во время него двигатель Vulcain 2.1 будет работать в течение 470 секунд. Испытание должно будет окончательно подтвердить возможность ракеты-носителя отправиться в свой первый полет. Если все пройдет по плану, ЕКА определится с точной датой первого пуска Ariane 6. Пока в агентстве в качестве возможного срока называют только год – 2024.
Предыдущий тест ракеты состоялся 18 июля. Он прошел неудачно, поэтому ЕКА практически не освещала это событие. Следующие тесты назначили на 29 августа, но они тоже не состоялись, поскольку, по словам ЕКА, возникла «техническая проблема, влияющая на стенд управления», который отвечает за загрузку топлива и автоматический обратный отсчет.
Начать эксплуатацию Ariane 6 планировалось еще в 2020 году, но этот срок неоднократно переносился из-за пандемии COVID-19, а также из-за трудностей в разработке ракеты.
Ariane 6 будет доступна в двух версиях, в зависимости от требуемой производительности. Первая модификация – Ariane 62 – лёгкая ракета, которая будет снабжена двумя твердотопливными ускорителями и предназначена для вывода небольших спутников. Она сможет выводить полезную нагрузку весом примерно 4500 кг на геостационарную орбиту или 10 300 кг на низкую околоземную орбиту.
Вторая, тяжелая версия – Ariane 64, оснащена четырьмя ускорителями и сможет выводить в космос крупные спутники научного и военного назначения. Ее грузоподъемность составит до 11,5 тонн полезной нагрузки с выводом на геостационарную и до 20,6 тонн - на низкую околоземную орбиту.
Ее предшественница – ракета-носитель Ariane 5 в июле совершила свой финальный полет после 27 лет эксплуатации. Она была способна доставить на геостационарную орбиту около 10 тонн полезной нагрузки и до 20 тонн на низкую околоземную орбиту. После вывода ракеты из эксплуатации, Евросоюз временно оказался в ситуации, когда он не способен самостоятельно выводить грузы в космос.
