Австралийский луноход будет запущен через три года
Впервые в истории через три года на Луну может отправиться австралийский луноход. Он будет доставлен на естественный спутник Земли вместе с полезной нагрузкой NASA по лунной программе Artemis, старт которой запланирован на 2026 год. Робот, название которому еще предстоит придумать, будет собирать лунный реголит, из которого позже попытаются извлечь кислород.
«Опираясь на передовой опыт Австралии в области дистанционных операций, луноход соберет лунный грунт, также известный как реголит. NASA попытается извлечь из образца кислород. Это станет ключевым шагом на пути к постоянному присутствию человека на Луне», — говорится в сообщении Австралийского космического агентства.
Известно, что луноход станет частью программы Lunar Trailblazer, на реализацию которой NASA выделило 150 миллионов долларов, из них австралийским предприятиям и исследователям досталось около 50 миллионов на разработку и создание ровера.
У лунохода пока нет названия, поэтому агентство объявило конкурс, предоставив возможность жителям Австралии предложить свой вариант. Заявки принимаются до 20 октября, после чего будут выбраны четыре лучших названия, которые затем выставят на общее голосование. Победитель будет объявлен в начале декабря.
NASA работает над тем, чтобы в рамках программы Artemis создать до 2030 года возможность постоянного присутствия человека на Луне. Навыки и знания, приобретенные в ходе этих миссий, приблизят человечество к следующему важному шагу — пилотируемому полету на Марс.
Пока NASA в рамках программы «Артемида» выполнило лишь один полет — Artemis I, в ходе которого космический корабль Orion без экипажа дважды облетел Луну по ретроградной траектории и вернулся на Землю в конце прошлого года. Сейчас агентство готовится к отправке четырех астронавтов для облета Луны в рамках Artemis II: ее запуск запланирован на конец 2024 года. В ходе следующей миссии — Artemis III — планируется высадить двух астронавтов вблизи Южного полюса естественного спутника Земли в конце 2025 — начале 2026 года.
NASA использует различные коммерческие и международные партнерства для достижения амбициозных целей программы «Артемида», о чем свидетельствует включение в предстоящую миссию австралийского лунохода. Кроме того, Европейское космическое агентство (ЕКА) предоставит свой сервисный модуль для корабля Orion, а компания SpaceX — космический корабль нового поколения Starship, который должен стать первым лунным модулем с экипажем в рамках программы агентства.
NASA использует возможности различных коммерческих и международных партнеров для достижения амбициозных целей программы «Артемида», о чем свидетельствует включение в предстоящую миссию австралийского лунохода. Главные партнеры программы — Европейское космическое агентство (ЕКА), которое создает для лунных кораблей Orion одноразовые сервисные модули, и компания SpaceX, разрабатывающая космический корабль Starship Human Landing System для доставки астронавтов на Луну и возвращения на окололунную орбиту. Starship HLS должен стать первым лунным взлетно-посадочным модулем с экипажем в рамках программы Artemis.
