Роботы-бурильщики могут помочь в поисках воды на Марсе
Южный полюс Марса интересен для ученых, поскольку в этом регионе потенциально можно найти водяной лед или даже жидкую воду. Для этого придется копать гораздо глубже, изучая то, что находится во многих метрах под поверхностью. Американские инженеры предложили технологию бурения с помощью роботов системы Borebot.
Обычное оборудование для бурения громоздкое, тяжелое, и его нереально доставить на Марс. Группа инженеров из Planet Enterprises в Вашингтоне разработала новую концепцию – Borebot, которая может помочь в поиске подземных вод на Красной планете. В 2021 году NASA выделило грант на ее разработку.
Инженеры предложили создать роботов, которые могли бы работать самостоятельно, без постоянной привязки к базовой станции. Несмотря на то, что на вид они выглядят просто как куски труб с цилиндрическим корпусом диаметром 64 мм и длиной 1,1 м – это роботы с автономной батареей, буровым долотом, двигателем и электронной системой.
Они небольшие и могут быть доставлены на место с помощью марсохода, подобного Perseverance, который уже колесит по Марсу. Основным ограничением для робота будет время автономной работы, поскольку использование бурового долота требует больших затрат энергии. Как только у него начнет разряжаться батарея, с помощью специальных гусениц с шипами робот сможет подняться из пробуренного им отверстия обратно к марсоходу. Ровер отвезет его на станцию очистки и подзарядки, а на его место придет другой роботизированный бур. Таким образом, система Borebot может практически непрерывно вести раскопки без тяжелого оборудования.
Разработчики также продумали решение потенциальных проблем, с которыми могут столкнуться роботы. Например, если он не сможет выбраться из ямы при разряженном аккумуляторе, на помощь придет другой робот и отдаст часть своего заряда. Инженеры также решили сделать в конструкции робота шарнирное соединение на случай, если во время раскопок ему нужно повернуть вбок от вертикальной "шахты".
Однако, когда будут протестированы первые прототипы буровых роботов системы Borebot, пока неизвестно.
