Жизнь на экзопланетах может существовать в «зонах терминатора»
Некоторые экзопланеты всегда повернуты к своей звезде только одной стороной. В таком случае, на светлой стороне будет жарко, а на тёмной — холодно. При этом, в разделительной области между ними могут быть достаточно благоприятные условия для формирования жизни, считают ученые.
Как правило, такие планеты расположены вокруг «красных карликов», которые тусклее и холоднее Солнца. Подходящим кандидатом для изучения стала бы планета, температура которой идеально подходит для наличия жидкой воды – важного компонента жизни, считают астрономы Калифорнийского университета в Ирвине.
На темных сторонах «планет-терминаторов» вечная ночь приводит к резкому падению температуры, из-за чего вода замерзает. В свою очередь, сторона планеты, всегда обращенная к своей звезде, может быть слишком горячей, из-за чего вода будет испаряться. В таком случае, идеальным местом для жизни станет зона между этими двумя частями – так называемая «зона терминатора».
Команда ученых смоделировала климат планет-терминаторов, используя специальное программное обеспечение, которое обычно применяется для моделирования климата Земли. Они внесли туда некоторые изменения, включая замедление вращения планеты. Расчёты показали, что в «зоне терминатора» создаются стабильные климатические условия для зарождения и развития биологической жизни. При этом, на планете не обязательно должен быть избыток воды.
Согласно исследованию, жизнь может зародиться в этой зоне планеты в зависимости от количества открытых источников воды на поверхности. В частности – идеальным вариантом для формирования жизни было бы распространение озер, поскольку океаны и моря могут вызвать сильные испарения и парниковый эффект. Еще лучше – если в зоне терминатора будет суша.
Признание «зон терминатора» потенциальными местами для жизни означает, что астрономам стоит изменить свой подход к изучению климата потенциально обитаемых экзопланет, поскольку признаки жизни могут быть не на всей планете, а только в определенных ее частях. Исследование также поможет в изучении внеземной жизни с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» или большого ультрафиолетового оптического инфракрасного телескопа Surveyor, который разрабатывается NASA.
Самое популярное
