Стартап разработает технологии по уборке космического мусора

Основанная в 2019 году компания Scout Space занимается созданием технологий для навигации и отслеживания объектов на орбите. Накануне стало известно, что она выиграла контракт в рамках второго этапа программы Small Business Technology Transfer (STTR), которая предполагает обмен технологиями между малыми предприятиями и некоммерческими институтами в ходе совместных исследований.

Конкурс на заключение договора проводился технологическим подразделением Космических сил США SpaceWERX. В рамках контракта компания-победитель должна будет реализовать проект под названием Orbital Prime, цель которого состоит в разработке технологий для удаления космического мусора и оказания других услуг на орбите.

На орбитеАлександр Горбунов и Ник Хейг прибыли на МКС

НаукаСолнечные бури могут привести к катастрофическим последствиям — исследование

Для Scout Space это уже не первое сотрудничество с американскими ВВС: в августе 2022 года компания выиграла контракт на первую фазу STTR — также в партнерстве с Лабораторией космических рандеву (SLAB) Стэнфордского университета. Последняя занимается внедрением новых алгоритмов машинного обучения для автономной навигации аппаратов в реальных космических миссиях. Всего же в отборе тогда участвовало 125 отраслевых команд.

«Космические силы США и Scout предоставляют нам уникальную возможность готовить космические аппараты к полету с помощью навигационных технологий, на что в обычных случаях ушло бы несколько лет», — заметила основатель и директор SLAB Симона Д'Амико после заключения нового соглашения.

Первым в истории контрактом на очистку орбиты от космического мусора стал договор между Европейским космическим агентством (ESA) и швейцарским стартапом ClearSpace: они заключили его в 2020 году. Согласно документу, аппарат ClearSpace-1 должен будет захватить отработанный элемент ракеты Vega (была запущена еще в 2013 году) весом чуть более 100 кг. Выполнение этой услуги обойдется ESA в 86 миллионов евро.