В туманности Ориона обнаружена система из четырех протозвёзд
Двойные звёзды прекрасно известны науке. Нередко встречаются и тройные . Но вот четырёхзвёздные системы редки даже в фантастике. И это тем более удивительно, что во Вселенной учёные обнаруживают такие объекты.
Международная команда астрономов во главе с профессором Лю Те из Шанхайской астрономической обсерватории Академии наук Китая провела исследование 72 плотных ядер звездообразования в туманности Ориона с помощью телескопа ALMA в чилийской пустыне Атакама. И обнаружила чрезвычайно редкого «зверя» – формирующуюся четырехзвёздную систему в пределах одного ядра.
Ранее в журнале Nature уже сообщалось о широкой четырехзвёздной системе на ранней стадии развития, но система, обнаруженная в этом новом исследовании (опубликованном в The Astrophysical Journal Letters), демонстрирует очень тесное сплочение зарождающихся звёзд и более сложную активность звездообразования.
Для звёздных систем «высшего порядка» – с более чем двумя звёздными элементами – то, как они формируются в плотных ядрах, остается неясным. Виной всему недостаток наблюдений. Существующие модели предполагают, что такие системы образуются в результате фрагментации ядра области звездообразования на ранних этапах его эволюции.
Четырёхэлементная протозвёздная система была обнаружена в объекте под названием G206.93-16.61E2 – плотном холодном ядре, расположенном в 1 500 световых годах от Земли. Она состоит из двух почти сформировавшихся протозвёзд и двух дозвёздных газовых конденсаций, которые в будущем также могут образовать звёзды малой массы, причём наибольшее расстояние между четырьмя элементами в системе составляет всего 1 000 астрономических единиц.
«Исключительная компактность этой системы является захватывающим открытием. Анализ показывает, что она с большой вероятностью сформирует гравитационно связанную четырехзвёздную систему в будущем» – заметил один из астрономов Шанхайского университета, Ло Цюйи.
Учёные также обнаружили в выбросах пыли несколько лентообразных удлиненных структур, плотно связывающих четыре элемента вместе и простирающихся наружу. Чтобы выяснить роль этих лент, астрономы сравнили аналогичную четырехзвездную систему в численном моделировании с результатами наблюдений. Модель показала, что «ленты» могут действовать как аккреционные воронки, перенося газовые материалы от внешней оболочки ядра вниз к протозвездам и соединяющие новорожденные звёзды «газовыми мостиками».
Как заявляют учёные, будущие исследования с использованием ALMA обещают раскрыть больше деталей, способствующих пониманию процесса формирования систем из нескольких звезд.
