«Уэбб» "разглядел" самую далёкую из когда-либо обнаруженных звезд

Звезда, которую открывшая её исследовательская группа (видимо, состоящая из поклонников Толкина) назвала Эарендиль, расположена в галактике Восходящей дуги – в созвездии Кита – и родилась не позднее миллиарда лет после Большого взрыва. 

Разумеется, ни один телескоп, даже такой мощный, как «Уэбб» или, тем более, «Хаббл», не смог бы увидеть такую далекую звезду (до нее около 13 млрд световых лет), не находись перед ней массивное скопление галактик WHL0137-08. Гравитационное увеличение, создаваемое скоплением, представляет собой чрезвычайно мощную линзу, которая и доносит до нас свет Эарендиля.

Такие крупные объекты, как галактики, гравитационные линзы могут показывать многократно, но Эарендиль даже на снимках «Уэбба» появляется в виде одной-единственной световой точки. Это означает, что объект наблюдений увеличен по меньшей мере в 4 000 раз.

Установленный на телескопе прибор NIRCam, работающий в ближнем инфракрасном диапазоне, показывает, что звезда является массивной звездой типа B. Она всего в два с чем-то раза горячее нашего Солнца, но примерно в миллион раз ярче. Скорее всего, состоит она почти полностью из первичного водорода и гелия, и именно в её ядре и «куются» более тяжёлые элементы.

У звёзд такой массы практически гарантированно должны быть спутники. «Хаббл», работавший на пределе возможностей, разумеется, не смог бы различить их. От «Уэбба» астрономы этого тоже не ожидали, поскольку объекты были бы слишком близко друг к другу и практически неразличимы. Однако, основываясь исключительно на цветах Эарендиля, астрономы с удивлением обнаружили, что видят намеки на более холодную красную звезду-компаньон.