Кислород на Земле закончится раньше, чем считалось: что выяснили ученые
Согласно новым расчетам, человечеству и большинству сложных форм жизни осталось около миллиарда лет. Именно через этот промежуток времени атмосфера Земли претерпит необратимые изменения, которые сделают планету непригодной для дыхания. При этом Солнце, хотя и станет ярче, к тому моменту еще не успеет погубить Землю.
Исследование на эту тему провели Кадзуми Одзаки (Университет Тохо) и Кристофер Рейнхард (Технологический институт Джорджии). Их работа, опубликованная в Nature Geoscience, опирается на масштабное компьютерное моделирование. Ученые просчитали более 400 тысяч сценариев развития климатических и биогеохимических процессов, чтобы понять, как изменится состав воздуха в далеком будущем.
Ключевым фактором грядущей катастрофы станет постепенное увеличение светимости Солнца. По мере старения звезды она будет нагревать нашу планету сильнее. Это приведет к нарушению глобального круговорота углерода. В результате уровень углекислого газа (CO₂) в атмосфере начнет неуклонно падать.
Для современного человека CO₂ — это прежде всего парниковый газ, вызывающий потепление. Однако для растений и фотосинтезирующих бактерий он является «едой». Когда концентрация CO₂ упадет ниже критического порога, фотосинтез станет невозможным. Это, в свою очередь, приведет к резкому сокращению производства кислорода.
Модель показывает, что примерно через миллиард лет начнется быстрая деоксигенация — падение уровня O₂. Земля вернется в состояние, напоминающее эпоху до Великого кислородного события (которое произошло 2,4–2,5 млрд лет назад). Атмосфера станет бедной кислородом и углекислым газом, но богатой метаном. Одновременно с этим исчезнет и озоновый слой, так как он формируется из молекулярного кислорода.
Магнитное поле Земли: как оно защищает нас от космического излучения
Для людей, животных и большинства современных растений такие условия окажутся губительными. Однако жизнь на планете не исчезнет полностью. В новой среде смогут выжить анаэробные микроорганизмы, которым кислород для получения энергии не требуется.
Ранее считалось, что главная угроза для сложной жизни наступит позже — примерно через два миллиарда лет, когда Солнце станет слишком горячим. Новое исследование доказывает: потеря кислорода произойдет значительно раньше и станет первым серьезным ограничением для существования развитых форм жизни на Земле.
Хотите узнать, почему жизнь появилась на Земле, а не на Марсе? Рассказывали в этой статье.
Самое популярное
