Stoke Space привлекла $1 млрд на разработку ракеты Nova среднего класса
Американский стартап Stoke Space привлек $1 млрд в новом раунде финансирования и подтвердил разработку более крупной ракеты Nova Block 2. Вместо запланированного легкого носителя компания переключилась на средний класс: при повторном использовании обеих ступеней новая ракета должна выводить до 15 тонн на низкую околоземную орбиту. Первый запуск планируют на 2029 год, сообщил Reuters глава компании Энди Лапса.
Раунд Series E возглавили Point72 Ventures и Spark Capital. Среди инвесторов также оказался Porsche Automobil Holding SE — крупнейший акционер Volkswagen. Холдинг вложил в Stoke Space несколько десятков миллионов долларов. В финансировании также участвовали Glade Brook Capital, US Innovative Technology Fund и Incharge Capital Partners — совместное предприятие Porsche SE и инвестиционной компании DTCP. После этого раунда Stoke Space оценивают в $10 млрд. Всего с момента основания в 2019 году company привлекла $2,3 млрд. Этот раунд закрепил за Stoke Space статус одной из самых многообещающих «темных лошадок» американского NewSpace, которая в будущем попытается навязать конкуренцию не только SpaceX, но и Rocket Lab с их проектом Neutron.
Часть новых денег пойдет на подготовку первой, базовой ракеты стартапа, получившей название Nova Pathfinder, к первому запуску в 2027 году. Ракета сможет выводить до 3 т груза, если обе ступени возвращаются на Землю, и до 7 т — если их не используют повторно.
Следующая, более мощная модификация в линейке компании, Nova Block 2, будет крупнее и получит 14 двигателей Zenith вместо семи. Она сможет выводить до 15 т с возвращением ступеней и до 23 т, если их не возвращать.
По словам Лапсы, Stoke Space решила увеличить грузоподъемность своих носителей из-за запросов операторов спутниковых группировок. Спутники становятся крупнее, а компаниям нужно выводить больше аппаратов и со временем заменять старые.
Первый запуск тяжелой модификации Nova Block 2 намечен на 2029 год. Младшую версию после этого снимать с эксплуатации не собираются: более легкую ракету оставят для небольших аппаратов, а Block 2 — для более тяжелых грузов и крупных партий спутников.
За этим миллиардом долларов стоит вполне конкретный страх инвесторов и операторов связи. На американском космическом рынке сейчас формируется огромный пузырь дефицита. Спрос на пуски ракет среднего класса растет лавинообразно из-за моды на многоспутниковые группировки, а выводить их физически не на чем.
Ситуация усугубляется тем, что SpaceX постепенно начинает готовить Falcon 9 к выходу на пенсию. Илон Маск играет в долгую: все ресурсы компании постепенно перебрасываются на Starship. Коммерческие заказчики уже сейчас жалуются, что забронировать Falcon 9 на 2028 год практически невозможно — все забито контрактами Пентагона, NASA и собственными пусками Starlink. А после 2030 года Falcon 9 и вовсе планируют полностью вывести из эксплуатации.
Но Starship — это гигантская система на сто с лишним тонн груза. Большинству частных компаний такие объемы просто не нужны, им требуется как раз средний класс, в районе 10–15 т. И когда Falcon 9 уйдет, на рынке образуется гигантский вакуум. Конкуренты вроде Blue Origin со своей New Glenn или ULA с ракетой Vulcan погрязли в переносах, да и первые годы их производства уже выкуплены корпорацией Amazon под проект Kuiper.
Именно в эту свободную нишу и пытается запрыгнуть Stoke Space со своей Nova Block 2 к 2029 году. Руководство стартапа вовремя поняло, что на маленькой трехтонной ракете Pathfinder, которую они изначально строили, далеко не уедешь — этот сегмент уже перенасыщен мелкими игроками. Переход в средний класс на 15 т — это попытка поймать идеальный тайминг. Если они успеют к концу десятилетия дать рынку полностью многоразовую альтернативу, они заберут себе всех осиротевших клиентов SpaceX.
Ранее стартап Pixxel получил рекордные $100 млн на производство спутников в Индии и США.
Фото Stoke Space
Самое популярное
