Гравитация Сатурна подтолкнула далекий кентавр к превращению в комету
Астрономы зафиксировали раннюю стадию превращения ледяного тела 450P/LONEOS в комету на расстоянии 4,8 миллиарда километров от Земли. Объект относится к кентаврам — малым телам, которые обращаются между орбитами Юпитера и Нептуна и обычно остаются пассивными. Исследователи из Университета Центральной Флориды выяснили, что этот объект начал выбрасывать пыль и газ, приближаясь к Солнцу. Результаты работы авторы опубликовали в издании The Planetary Science Journal.
Телескоп «Джеймс Уэбб» и гавайская обсерватория Gemini North обнаружили вокруг объекта углекислый газ, ледяную пыль и следы тепловых процессов. При этом спектрометры не нашли признаков водяного пара или угарного газа. На таком удалении от Солнца поверхность ядра остается слишком холодной, чтобы водяной лед испарялся привычным образом. Поэтому кому, то есть облако из газа и пыли вокруг ядра, формирует испарение углекислоты.
В составе комы телескопы различили частицы кристаллического водяного льда. Это указывает на то, что вещество внутри объекта нагрелось и изменило структуру. До сближения с Солнцем внутри кентавра сохранялся аморфный лед, в порах которого удерживались летучие газы. Когда солнечный свет прогрел подповерхностные слои ядра, лед перестроился в кристаллическую форму. Освободившийся углекислый газ устремился наружу через поры и поднял за собой пылевые частицы.
Что такое комета, как она выглядит и из чего состоит
Перемены начались после 1992 года, когда 450P/LONEOS гравитационно сблизился с Сатурном. Планета изменила траекторию объекта и сместила его перигелий ближе к орбите Юпитера. Наблюдения с 2019 по 2024 год показали, что кома становилась ярче по мере сокращения дистанции до Солнца.
В исследовательскую группу вошли планетолог Чарльз Шамбо, научный сотрудник Мария Уомак, профессор Ян Фернандес и аспирант Арен Бек. По их оценке, кентавры представляют собой промежуточное звено между транснептуновыми объектами и короткопериодическими кометами семейства Юпитера. Наблюдения за 450P/LONEOS помогают отследить, как первобытное вещество из внешних областей Солнечной системы реагирует на солнечный нагрев.
Визуализация Pro Космоса
Самое популярное
