Астрономы нашли доказательства того, что у Бетельгейзе есть звезда-компаньон
Бетельгейзе, одна из самых известных звезд ночного неба, может быть не одинока. Астрономы получили самое четкое изображение объекта, который, вероятно, обращается вокруг нее. Наблюдения провели на Очень большом телескопе Европейской южной обсерватории (VLT ESO) в Чили.
Бетельгейзе легко увидеть невооруженным глазом в созвездии Ориона. Она огромна и находится на поздней стадии жизни: уже в ближайшем будущем звезда должна взорваться сверхновой. Но сильнее всего внимание к ней привлекает ее переменная яркость. Бетельгейзе то тускнеет, то снова становится ярче, и астрономы больше века пытались понять, нет ли рядом с ней звезды-компаньона, которая влияет на эти колебания.
Звезда Бетельгейзе: как выглядит, где находится и когда взорвется
Команда Мигеля Монтаржеса из Парижской обсерватории наблюдала Бетельгейзе в декабре 2024 года, а затем несколько месяцев обрабатывала данные. Расчеты предсказывали, что в это время предполагаемый компаньон будет находиться на максимальном видимом расстоянии от Бетельгейзе, а значит, его будет проще заметить.
«Это завершение поисков длиной в целый век», — сказал Монтаржес. По его словам, обработанные снимки действительно показали, что Бетельгейзе сопровождает слабая звезда.
Изображение Бетельгейзе B удалось получить методом прямой съемки: это значит, что был зарегистрирован свет самой звезды. Для этого использовали инструмент SPHERE на VLT. Его создавали для поиска экзопланет, но он подходит и для другой задачи: находить слабые источники света рядом с очень яркими звездами. После обработки данных исследователи увидели источник в точке, где и ожидали найти Бетельгейзе B.
Раньше предполагалось, что компаньон может быть близок по массе к Солнцу. Новые данные указывают, что он тяжелее: масса Бетельгейзе B может составлять около двух-трех солнечных. Благодаря этому ее и нашли — по словам Монтаржеса, будь звезда меньше, чувствительности Очень большого телескопа не хватило бы, чтобы ее рассмотреть.
Окончательно закрыть вопрос должны новые наблюдения. Команда хочет еще раз сфотографировать объект через год, когда он окажется по другую сторону от Бетельгейзе. Монтаржес отметил, что сомнений уже мало, но для уверенного подтверждения нужен еще один снимок.
Иллюстрация ESO / M. Montargès et al. / N. Rissinger (skysurvey.org)
Самое популярное
