Очень большой телескоп исследовал спиральную галактику W2246f
Международная группа астрономов выяснила, что в центре спиральной галактики W2246f перестали рождаться новые звезды, хотя в остальной части ее диска они продолжают появляться. Ученые отнесли этот объект к классу cLIER — так называют галактики, в центре которых газ слабо светится под воздействием старых звезд. Команда под руководством Эвелин Джонстон из чилийского Университета Диего Порталеса опубликовала результаты своей работы 27 мая на сервере препринтов arXiv.
Галактика W2246f, которую также знают как Leda 1044720, находится на расстоянии 1,2 миллиарда световых лет от Земли. Ее диаметр составляет от 50 до 70 тысяч световых лет. Она располагается на фоне другой галактики, WISE J224607.57−052635.0, которую скрывает пыль и которая находится на красном смещении 4.6 — астрономы используют этот параметр, чтобы измерять расстояние до очень далеких объектов.
Чтобы детально изучить W2246f, ученые с июля по сентябрь 2022 года наблюдали за ней через прибор MUSE на Очень Большом Телескопе (VLT). Этот инструмент раскладывает свет на спектр и помогает узнать состав и свойства космических тел. Прибор дал высокую пространственную детализацию, около 0,2 угловой секунды на пиксель, и уловил хороший сигнал даже от самых краев галактики, поскольку телескоп долго собирал свет.
Астрономы проанализировали то, как двигаются газ и звезды, и не нашли визуальных искажений формы галактики. Это означает, что W2246f не сталкивалась с другими объектами в течение последнего миллиарда лет. Затем ученые вычислили возраст звезд и определили, что галактика накопила основную массу примерно 6–7 миллиардов лет назад. Звезды оказались старыми по всей системе, но в центральной выпуклой части они старше всего, тогда как в остальном диске их возраст меняется плавно.
Внутренняя часть галактики размером около тысячи парсеков, или 3200 световых лет, содержит старые звезды, в которых мало тяжелых элементов. В этой зоне звезды больше не рождаются, поэтому газ там перестал химически обогащаться по сравнению с остальным диском, где новые светила продолжают появляться. То, как светится газ в центре, поддерживают только горячие старые звезды, которые проживают поздние этапы своей жизни. В этой же центральной зоне синхронно падают показатели количества тяжелых элементов в газе и того, насколько плотно рождаются новые звезды, что окончательно подтверждает классификацию W2246f.
На обложке телескоп MUSE. Источник фото: ESO
Самое популярное
